Книга Ловец Чудес, страница 119 – Рита Хоффман

— Производственная травма! – крикнул гном.

— Это был кролик.

Я повернулся и увидел странное существо, похожее на плод греха гнома, жабы и чего-то лопоухого. Довольно резво он подковылял к нам и пихнул гнома в плечо.

— Всего лишь кролик, – повторил он.

— Я тебе сейчас, – гном схватил его за грудки, – ВСЫПЛЮ!

Они повалились на землю и превратились в лягающийся, сыплющий ругательствами и обменивающийся тумаками клубок. Хаджи попытался разнять их, но едва протянул руки, как в опасной близости от них лязгнули зубы, ясно давая понять, что с ним тоже может случиться «производственная травма».

— К черту, – пробормотал кардист.

— Ты просто уйдешь? – Я опешил. – Так и бросишь их?

— Они откусят тебе руку по локоть, если полезешь, – предупредил Хаджи. – У меня полно дел, так что бывай.

— Хотя бы скажи, где мы!

Но кардист сделал вид, что не услышал моего полного отчаяния возгласа.

Только разбудив меня, он сказал, что мы в столице. Но, выйдя из вагона, я не увидел города, лишь ночную стоянку Каравана, к которой успел привыкнуть. Мы снова застряли где-то чертовски далеко от цивилизации.

Твердо вознамерившись выяснить, что происходит, я отправился к вагончику Капитана, но застыл, не дойдя до него несколько десятков шагов. Острый слух уловил обрывки чьих-то слов, повышенные тона и возгласы, явно указывающие на то, что у Капитана серьезный разговор. Мне следовало уйти и вернуться позже, после того как я выгребу очередную порцию мертвечины из Гнезда, но прошлое Ловца дало о себе знать. Я, ступая как можно тише, подобрался к вагончику и замер, жадно вслушиваясь в слова невидимых людей.

— …на хвост, и на этот раз мы не оторвемся.

— В прошлый раз оторвались, – заметил Капитан.

— И чего нам это стоило?

— Я вообще не понимаю, – вмешался другой голос, – зачем ты так рискуешь. Это не в твоем характере.

— Он мог освоиться и жить среди людей, – поддакнул кто-то еще.

— Но как долго? – спросил Капитан.

— А наше какое дело? Ты взялся нести ответственность за тех, кто не может постоять за себя, не помню, чтобы вампиры были в списке, – пропищал мерзкий голосок.

Мои и без того холодные внутренности превратились в ледяной комок. Они говорят обо мне! Кто-то из артистов, из Чудес, недоволен тем, что Капитан подобрал меня в Эдинбурге. Ха, будто я этого хотел!

— А ты что скажешь? – спросил Капитан.

— Что ты рискуешь нами. – Я узнал голос Ивонн. – И что это и правда не в твоем характере.

— Ты за или против? – требовательно спросил все тот же мерзкий голос.

— Он неплохой парень…

— Хороший человек не профессия! – взорвался кто-то. – Я не хочу, чтобы на нас снова объявили охоту!

— На нас всегда идет охота, – устало сказал Капитан. – Рано или поздно цирк уезжает из города.

— Ты всегда это говоришь, я даже не понимаю, что это значит!

— Потому что ума у тебя…

— Ивонн! – укоризненно прервал ее Капитан. – Ему нужна помощь.

— Это нам нужна будет помощь, если…

— Ты убить его предлагаешь? – прямо спросила Ивонн.

— Просто выгнать!

— Если будем тянуть, Хелай сожрет его, и проблема решится сама, – хмыкнул кто-то.

— Я могу держать себя в руках.

Мое тело отреагировало на голос сирены так, будто через него пропустили электричество. Казалось, он действует так на всех: после заявления Хелая в вагончике воцарилась тишина, а затем кто-то прохрипел: