Книга Ловец Чудес, страница 227 – Рита Хоффман

У хлева собралась толпа Чудес. В саду тоже полным ходом шла работа – один из братьев Ивонн стоял на стремянке и обрезал засохшие ветки.

Обстановка не напоминает траурную, решил я и приободрился.

— Эй!

Я обернулся и увидел ковыляющего ко мне Швимпика. Он сильно хромал на правую ногу.

— А где фанфары? Герой вернулся, ага, поглядите на него. Ну, и как оно там? Решил вернуться в большой город, а, приятель?

— Все целы? – выпалил я.

— Кроме певчей птички. Вернулся весь растрепанный, кровь хлещет, ужас! Весь пол залил, пришлось потом отм…

— Где Капитан? – Во время разговора с гномами главное – не давать им увлекаться.

— Так это, у себя, где ж ему еще быть? А чего второй-то вернулся? Вы теперь не разлей вода? Друзья на веки вечные?

Мы с Теодором поднялись на крыльцо. Я открыл дверь и едва не упал: на меня налетела Алая. Часть воды из таза выплеснулась мне на ноги, окончательно испортив мое настроение.

— Напугал! – выдохнула она. – Почему вы все так любите подкрадываться?! Не видел Швимпика?

— Он только что был здесь. – Я огляделся, но гнома уже и след простыл.

— Оседлал козу и свалился. – Алая поджала губы. – Если увидишь его – бери и веди ко мне. Не хватало еще за ним с тазиком бегать.

Тихо ругаясь, она вернулась в дом и пошла в сторону кухни. Проводив ее взглядом, я улыбнулся. Простая жизнь Чудес нравилась мне куда больше утонченных развлечений вампиров.

Дверь в кабинет Капитана оказалась приоткрыта, поэтому мы вошли без стука. Старик оторвался от книги и с облегчением вздохнул.

— Добрались! Мы уже подумали, что ты решил остаться с вампирами. Присаживайтесь.

Я сел на предложенный стул и вытянул ноги.

— Во дворе многолюдно, – заметил я.

— Многие предпочитают бодрствовать ночью.

— Все вернулись?

— Все, – Капитан кивнул. – Отделались парой царапин, Алая их подлатала. Они куда больше переживали за тебя.

— Я тоже цел. Где Хелай?

— Не знаю, должно быть, у себя. А что случилось?

— Он подверг всех нас опасности. – Я серьезно посмотрел на Капитана. – Гильдия отслеживает порталы; он знал об этом, но все равно воспользовался им!

— Хелай сказал, что ты слишком занят развлечениями. – Старик сверлил меня взглядом. – И ни слова о порталах.

— Если завтра на нашем пороге окажутся Ловцы, вы знаете, кто в этом виноват, – отрезал я.

— Ты говоришь таким тоном, будто ждешь от меня чего-то. Предлагаешь наказать его? Это ведь не воскресная школа, я не могу лупить его розгами.

— Кто открыл ему портал?

— Думаю, Девятый.

Я нахмурился:

— Девятый?

— У Пожирателей Времени нет имен, – пояснил Капитан. – Девятый – наш друг. Шестьдесят второй и Двести одиннадцатый тоже.

— И вы уверены, что Гильдия не следит за ними?

— Не уверен, поэтому повторю свой вопрос: что мне нужно сделать? Линчевать Хелая? Выгнать его из дома?

— Хотя бы скажите ему, что он рисковал жизнями Чудес. – Сам не знаю, почему меня так разозлил его поступок.

— И как долго мы не сможем использовать порталы? – Капитан резко сменил тему.

— Поговорите со своими Пожирателями. Думаю, им известно больше, чем лорду Бэллу.

Некоторое время Капитан молчал, словно не решаясь заговорить, но потом все же произнес:

— Вы ослушались меня.

Я злобно уставился на него и едва слышно переспросил:

— Ослушались? А что мы должны были делать?