Книга Неудавшееся свидание, страница 118 – Бет О'Лири

Когда они приходят, Картер тут же исчезает в толпе друзей или, может, коллег – сложно понять, откуда он знает этих людей, а он не рассказывает. Он ненадолго пропадает, пробормотав что-то насчет проблем со спонсорами: здесь проходит сбор средств для благотворительной правозащитной организации, на которую работает Скотт, – еще один факт, который Картер забыл упомянуть.

Но нужно отдать ему должное – когда он возвращается, немного задерганный и раздраженный, то представляет ее всей компании. «Моя девушка, Миранда», – говорит он снова и снова, обнимая ее одной рукой за талию. Впрочем, похоже, что они с этой женщиной, Шивон, теперь «просто друзья», и он, возможно, не видит проблемы в том, чтобы «хранить все яйца в одной корзине». Теперь, когда их с Шивон «весенние встречи для секса» остались позади.

— Миранда!

Она оборачивается. Это Скотт. Она обнимает его и снова знакомит с сестрами, которых он мельком видел на вечеринке по случаю Хеллоуина. Фрэнни слишком заинтересованно поглядывает на него для девушки, которая на десять лет младше, и Миранда сверлит ее взглядом, пока та, закатив глаза, не устремляется вместе с Адель за напитками.

— Уже почти полночь! – вопит Скотт ей прямо в ухо, перекрикивая музыку. – Готова встретить 2019 год?

Миранда с некоторым беспокойством наблюдает за тем, как Фрэнни и Адель исчезают в толпе. Они взрослые, это понятно, просто… они все равно еще дети, и она чувствует за них ответственность.

— А? – переспрашивает Миранда, поворачиваясь к Скотту. Он повторяет свои слова, наклоняясь ближе к ее уху; звуки растворяются в шуме вечеринки, но на этот раз ей удается их расслышать.

— О да, – мрачно отвечает она. – Я полностью готова к новому году.

— Вот как? – Скотт смотрит на нее с интересом. Он пьет лагер из бутылки, на нем голубая рубашка с серебристым отливом – кошмарный привет из 90-х, хотя, вообще-то, очень ему идет. – Две тысячи восемнадцатый пошел не по плану?

— Ты знаешь, кто такая Шивон?

Миранда понятия не имела, что задаст этот вопрос, пока он не слетел с ее губ. Глаза Скотта округляются.

— Ой. Так, значит… Картер рассказал тебе о ней?

— Еще нет. Но скоро расскажет.

Она бросает взгляд туда, где Картер стоит в шумной компании и, склонив голову, разговаривает с фигуристой блондинкой в туфлях на высоких каблуках. Когда она смотрит на него, накатывает что-то сродни ненависти; это отвратительное ощущение – словно проглотила какую-то тухлятину. Миранда не испытывает ненависти. Она превращается в другого человека, и это сделал он – Картер сделал это с ней.

— Послушай, ты должна понять, что… – Скотт пытается подобрать слова. – Шивон всегда будет иметь над ним эту власть. Он просто не может отпустить ее.

— Ох, бедняжка, – со злостью говорит Миранда. – Я уверена, это Шивон во всем виновата.

Скотт корчит рожу, делая большой глоток пива.

— Ладно, я в это не вмешиваюсь, – решает он, порываясь уйти.

— Картер приходил к тебе на день рождения в этом году? – спрашивает она.

Он останавливается.

— Э-э, да, – мельком взглянув в сторону Картера, кивает он. – Да, приходил.

— А потом оставался у тебя ночевать?

— Да, – отвечает Скотт.

Миранду это совершенно не убедило. Может, он просто прикрывает своего друга. Она стискивает зубы, внутри у нее пульсирует ярость. Она стала только злее с тех пор, как положила ту открытку обратно на стол. А может, это началось еще раньше – может, злость копилась в ней уже несколько месяцев, как накипь в чайнике, оседая на внутренностях и делая ее жестче.