Книга Аплодисменты для мисс Салливан, страница 63 – Виктория Малавийская

— Меня зовут Маргарет Салливан, — заговорила Мэгги, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо, несмотря на всё пережитое. — Я журналист «Метрополитан Таймс». Под картинной галереей «Эшкрофт» на Пятой авеню в Манхэттене вот уже несколько месяцев удерживают десятки похищенных девушек — насильно, в подпольном борделе. Всей этой сетью управляет человек по фамилии Грэйсон. Шеф полиции Нью-Йорка Роберт Харрингтон был его сообщником — был, потому что он только что скончался прямо здесь, на своей вилле на Лонг-Айленде. Среди пленниц моя родная сестра, Элис Салливан. Пожалуйста, вышлите людей немедленно, у вас очень мало времени…

— Мисс, повторите адрес виллы, — перебил голос на другом конце провода, — и назовите ваше точное…

Договорить он не успел. Снаружи, за высокими окнами гостиной, послышался отчётливый визг тормозов подъехавшего автомобиля. Мэгги замерла, её сердце на мгновение остановилось, а затем застучало с удвоенной силой. Вскоре входная дверь распахнулась, и в холл ворвались те самые двое охранников, которые вели её в спальню пару часов назад.

Трубка выскользнула из ослабевших пальцев Мэгги и закачалась на длинном витом шнуре, глухо ударяясь о край столика. Из неё всё ещё доносился приглушённый голос дежурного, задающего один вопрос за другим. Мэгги подняла голову, выпрямилась во весь рост посреди холла — обнажённая, с растрёпанными волосами и заплаканным, но неожиданно спокойным лицом — и широко раскинула руки в стороны, словно бросая вызов обоим мужчинам разом.

— Джокер в колоде! — выкрикнула она, и её голос эхом разнёсся под высокими сводами холла. — ФБР уже знает обо всём! Слышите меня? Обо всём! Адрес, имена, ваш подвал с пленницами — всё! Девушек освободят! Вашу проклятую сеть уничтожат до последнего человека!

По её щекам катились слёзы, но в голосе не было ни капли страха — только торжествующее спокойствие человека, исполнившего то, ради чего он был готов заплатить любую цену.

Один из охранников достал пистолет и направил дуло прямо на Мэгги, в то время как второй, не проронив ни слова, метнулся вверх по винтовой лестнице и вскоре скрылся в спальне. Спустя несколько секунд он появился на верхней площадке, перегнувшись через резные перила, и сипло крикнул вниз:

— Эд, босс мёртв!

Мэгги истерично рассмеялась сквозь слёзы.

— Ну так стреляйте, — произнесла она без малейшего трепета, глядя прямо в дуло направленного на неё пистолета. — Убейте и меня тоже. Я верю в Бога, слышите вы? И я буду счастлива умереть, если такой ценой спасу десятки чужих жизней! Спасу мою родную сестру!

Оглушительный грохот выстрела разорвал тишину пустого дома, эхом прокатившись по мраморному холлу, по винтовой лестнице и по всем трём этажам роскошной виллы.

Из-за тяжёлой железной двери комнаты Джека время от времени доносились приглушённые стоны — звуки, от которых любой нормальный человек содрогнулся бы. Однако Эвелин и Уитмор, застывшие в обнимку прямо у порога, слушали их с совершенно иным выражением на лицах.

— Ну как там наш маленький предатель? — с усмешкой поинтересовался Уитмор, лениво проводя губами по её шее. — Дола, поди, уже успела превратить его в отбивную?

— М-м-м, — Эвелин прикрыла глаза, прислушиваясь к доносящимся из-за двери звукам с нескрываемым наслаждением. — Ему сейчас точно не до мыслей о побеге, дорогой. Долорес знает своё дело — с ним сейчас происходят такие вещи, что бедняга, наверное, уже и имени собственного не помнит.