Книга Убийство во французской книжной лавке, страница 65 – Грег Мосс

Близился вечер. Несмотря на ее решение оказать Дени услугу и навести порядок в вещах покойной Барбары Эрколлани, Зои не хотелось выпроваживать англичан.

Они выглядят такими счастливыми и… Как бы это сказать? Да, отдохнувшими.

Интуиция подсказывала, что отдых семейной пары с маленьким ребенком довольно утомителен. Она решила отлучиться на пять минут, взглянуть на комнату Барбары и узнать предстоящий фронт работ, а вернуться уже после работы. Зои поделилась своим планом с мамой-англичанкой, и та сразу заявила, что они больше не могут злоупотреблять ее гостеприимством.

— Мы и так уже почти час сидим у вас, – сказала женщина. – Но я бы хотела приобрести обе эти книги.

Она показала Зои роман, из которого прочитала по меньшей мере страниц пятьдесят, и иллюстрированную книгу с картинками-загадками, основанными на пейзажах природного парка Вердон, под названием Au Pays des Vautours, «В краю грифов». Это была одна из самых продаваемых книг, и Зои так до сих пор и не поняла, почему так много людей хотят ее приобрести. Сразу вспомнилась странная реплика Дени: «И конечно, Гриф». Она решила, что ей следует ознакомиться с этой историей.

Вечером займусь.

Отец добавил:

— И еще эти две. – Он показал ей путеводитель по деревьям, местным и завезенным видам, а также детскую книжку с картинками. – Возможно, мы еще заглянем к вам, когда вернемся в Сент-Катрин.

— Вы остановились неподалеку?

— Мы – автокочевники, путешествуем в своем фургоне «Мазда Бонго». Было приятно отдохнуть у вашей печки.

— Конечно. Пожалуйста, заходите.

Зои пробила покупки на кассе, и туристы вышли на площадь. Сынишка бежал впереди, пиная хрустящие листья. Зои стояла в дверях, наблюдая, как родители медленно плетутся за ним, сравнивая картинки из путеводителя по деревьям и книги с загадками. Выглядели оба очень сосредоточенными и увлеченными.

Интересно, что все это значит.

Зои закрыла дверь и навела порядок в зале – что заняло всего пять минут, поскольку торговля шла ни шатко ни валко, – надела лыжную куртку и последовала за англичанами, тщательно заперев за собой дверь. Торопливо проходя мимо немногих оставшихся на рынке продавцов, грузивших свой скарб на игрушечного вида транспортные средства, которые могли передвигаться по столь узким улочкам, она подумала о покупке кофеварки.

Я не хочу никого подсиживать, но, пока закрыт «Оберж», с моей стороны было бы справедливо предлагать горячие напитки. И это помогло бы привлечь покупателей.

Она добралась до гостевого дома, спрятавшегося в тупике на крутом повороте мощеной улицы, и постучала в дверь. Послышались шаркающие шаги, и Дени открыл ей, заспанный и как будто растерянный.

— Я пришла, как и обещала.

— Да, да, – неопределенно ответил он.

— Вы действительно неважно выглядите.

— Я не спал. Просто задремал. Знаете, куда идти – второй этаж, дверь направо?

Она улыбнулась ему и поднялась по лестнице, сделанной из очень темного дерева с заметными сучками и завитушками на поверхности. Все ступени были слегка деформированы – или, скорее, имели формы более естественные, чем у готовых изделий из пиломатериалов. Зои подумала, что гостевой дом, возможно, старше, чем ее книжная лавка.

Или, может, ровесник. Недаром же он находится в самом сердце деревни.

На лестничной площадке она остановилась в нерешительности. Дверь была плотно закрыта, как будто в комнате скрывалось что-то постыдное. Она повернула ручку – старомодную, железную, наподобие полой шишки из металлических прутьев, острую на ощупь – и вошла внутрь.