Книга Полное собрание рассказов, страница 1 – Майкл Коннелли

Пер. И. Самохвалов и Х. М.

“Christmas Even”, originally published in Murder and All That Jazz, edited by Robert J. Randisi

Ломбард "Три короля" на Голливудском бульваре за два года трижды становился жертвой грабителя. Преступные методы каждого взлома были схожими, поэтому Департамент Полиции Лос-Анджелеса подозревал, что каждый раз виновен один и тот же вор. Но вор был осторожен и никогда не оставлял отпечатков пальцев или каких-либо других улик, указывающих на его личность. Ни одного ареста не было произведено, и ни одна из украденных вещей так и не была найдена. Николаю Сервану, русскому иммигранту, владевшему магазином, оставалось только удивляться системе правосудия в своей приемной стране.

За день до Рождества этого года Серван отпер заднюю дверь ломбарда, вошел внутрь и обнаружил, что его бизнес пострадал в четвертый раз. Он также обнаружил, что грабитель все еще находится внутри. Именно это открытие в конечном итоге привело детектива Гарри Босха и его напарника Джерри Эдгара в ломбард "Три короля".

Вскоре после 10 утра они приехали на полицейской машине, которую Босх взял из автопарка Голливудского участка. Они знали, что детектив по кражам со взломом по имени Юджин Брэкстон уже ждет их в магазине вместе с Николаем Серваном. Вместе с телом.

— Посмотри-ка, Гарри, похоже на большой старый рождественский подарок, — заметил Эдгар, когда Босх заглушил двигатель. — Только и ждет, когда мы его откроем.

Эдгар был прав. Наружные стены небольшого одноэтажного ломбарда были выкрашены в аляповатый красный цвет. Желтая лента с изображением места преступления, которую патрульные натянули поперек фасада, напоминала бант. Босх не стал комментировать замечание напарника. Он вышел из машины и закрыл дверцу.

Босх постоял немного на тротуаре, изучая фасад ломбарда. Он находился между порнографическим магазином и офисом, предлагавшим частные почтовые ящики. Стальные ворота были откинуты — предположительно Серваном — утром, после того как он позвонил в полицию. Босх взглянул на вывеску на передней стене над окнами из пластинчатого стекла. Он увидел, что треугольная форма из трех шаров — международная эмблема ломбарда — была изменена, и на каждом шаре красовалась королевская корона.

— Симпатично, — сказал Эдгар, тоже взглянув на вывеску.

— Очень, — сказал Босх. — Давайте закончим с этим.

— Не беспокойся обо мне, Хар. Я не собираюсь задерживать работу. Сегодня канун Рождества. Я хочу все завершить и вернуться домой пораньше.

Босх вошел в магазин и двинулся через переднюю часть, мимо велосипедов, клюшек для гольфа, антиквариата и музыкальных инструментов, к прилавку, где их ждали Брэкстон и Серван.

Брэкстон, расследовавший три предыдущие кражи в "Трех королях", пришел туда первым, потому что Серван приклеил его визитную карточку к боковой стенке телефона. Когда в то утро владелец магазина пришел на работу и обнаружил мертвого грабителя за витриной с драгоценностями, он не стал набирать 911. Он набрал Брэкстона.

— Счастливого Рождества, Брэкс, — сказал Босх. — Что у нас есть?

— Украшаем залы, Гарри, — сказал Брэкстон. — На одного грабителя в мире стало меньше. И это уже делает Рождество хорошим для меня.