Книга Царь Скорбь, страница 339 – Джо Хилл

— Но мы-то сумеем увидеть его как есть? Этого Свангура… тролля?

— Да.

Сунув руку в карман штанов, Артур выложил на стол монокль, тоненькую исцарапанную линзу в оправе из потускневшего серебра.

— Монокль Сюрреалиста, – догадался Колин. – Можно?..

— Можно. Только прошу об одном: на меня сквозь него не смотри.

Колин в удивлении склонил голову набок:

— Вот как? Почему бы?

— Не хочу я, чтоб меня сквозь него видели, и сам ни на кого из друзей его не наведу. Даже на себя смотреть в него никогда больше не стану. Хватит. Разок посмотрел – чуть не вывернуло.

Эта идея заинтересовала Колина всерьез.

— Что ж ты такое увидел?

— Собственное истинное лицо. И этого не следует видеть никому.

Колин поднес исцарапанное стеклышко к глазу и оглядел зал. Вроде бы зал как зал, ничего нового, только стекло мутновато. Вот бармен, повернувшись ко всем спиной, с ленцой протирает полотенцем бокал и смотрит ключевые моменты футбольных матчей на экране беззвучно работающего телевизора. Вон там, под столом, кот спит…

Совсем было собравшись опустить монокль, Колин внезапно разглядел посреди притолоки задней двери темный глаз. Казалось, он вырезан в деревянном брусе… но тут глаз моргнул, заставив Колина вскрикнуть.

Поспешив опустить Монокль Сюрреалиста на стол, он придвинул стеклышко к Артуру.

— Там глаз над дверью.

— Дриада, – кивнув, пояснил Артур. – Дух дерева. Их в старых постройках полно, искромсанных, да так и застрявших в брусьях да балках.

— Прелесть какая, – восхитился Колин.

— Полюбуешься как-нибудь разинутым в крике ртом – по-другому заговоришь, – пообещал Артур. – Дриада, разрубленная на части, может умирать не одну сотню лет.

«Нет, все равно замечательно», – подумалось Колину.

— Напомни-ка, сколько мостов тебе пришлось снизу облазать в поисках этого тролля? – спросил он.

— То ли триста, то ли четыреста. А без твоего хитроумного… как ты сказал? Алгоритма? Да. Без него, возможно, пришлось бы проверить еще три или даже четыре сотни.

— Гляди. Ты мне сказал, что троллю нужно питаться. Сказал, что он любит ягнятину и пухлых детишек. Сказал, что у него есть тайное логово, сеть пещер, где он держит скопленные богатства и отсиживается в случае чего – пожаров там или потопов… хотя потопы ему не страшны, поскольку тролли кое в чем сродни земноводным. И еще сказал, что в тех местах когда-то пролилась кровь… что твоему троллю, Свангуру, должен нравиться ее запах. Стоило тебе задать параметры поиска, оставалось только ввести данные, а там пускай софт сводит концы с концами. В Соединенном Королевстве имеется с полдюжины внушительных организаций, занимающихся поиском пропавших детей, и почти все они пользуются нашим софтом. Некоторые из них уже выложили в Сеть сногсшибательное количество данных о потерявшихся детях. Известно также, что детишек Свангур предпочитает сдобных да пухлых – это и послужило ключом к решению. Пятеро самых жирных, бесследно пропавших в Англии за последние полторы сотни лет, исчезли в окрестностях моста под названием «Слотер-бридж». То есть Моста Бойни. Кровопролития. Честно говоря, само название – уже своего рода красный флажок, согласись?

— В общем, да. Только в древнеанглийском «слотер» означает «болото», не кровопролитие.

— А еще, если уж углубляться в занимательную лингвистику, «slaughter» не напишешь без «laughter»^[243].