Книга Царь Скорбь, страница 341 – Джо Хилл

— Я бы сказал, страховка, – ответил Артур.

Всего Робин Феллоуз об их затее, конечно, не знал. Не знал даже большей части подробностей.

Для начала им предстояло как-то убить время до вечера – ведь днем Свангура, не переносящего солнечного света, не найдешь, – и потому они, погрузившись в «лендровер» Робина, отправились смотреть обитель и водопад Святого Нектана. К тому и другому пришлось, оставив машину, идти прохладным зеленым ущельем навстречу шуму бегущей воды. Проверив разок-другой, Колин обнаружил, что сотовый в этих местах не ловит сигнала вообще, и постарался не поддаться нахлынувшему раздражению. Британцы так любят собственное прошлое, что, видимо, рады любому случаю отстать от будущего. Некоторых не исправит ничто.

Робин горел желанием поглядеть на каких-то птиц, называющихся оляпками и, очевидно, любящими нырять, мчась под водой, будто крохотные черные торпеды. Идя за ним сзади, вдоль узкой тропки, Колин пялился на покачивающийся из стороны в сторону зад. Секс он всю жизнь расценивал как своего рода спорт, в каждой новой партнерше видел волнующий вызов, от всей души наслаждался достойным соперничеством. Прочие стороны отношений казались ему откровенно скучными. Хорошо, что Донна после доброго траха не нуждается в долгих «беседах под одеялом», а чаще всего тут же и отрубается, похрапывает, заснув с приоткрытым ртом…

Однако сильнее всего его заводило выведывание секретов. Разузнать о человеке то, что человеку хотелось бы скрыть, – вот она, лучшая в мире разновидность проникновения!

— А этот тип, с которым вы встречаетесь позже… Стюарт Пальчик, если не ошибаюсь… Он что же, бездомный? – спросил Робин.

— Есть ли у него постоянное жилье, мне неизвестно, – ответил Артур. – Однако он прекрасно знаком со здешними пещерами. Водит туристов в Кэмелфордские Подземелья, к Лестнице Артура… а там имеется кельтская надпись, на которую мне очень хотелось бы посмотреть, только я сильно сомневаюсь, что отыщу ее сам. А тебя вызвонил вот зачем: раз уж нам с Колином и Пальчиком предстоит под землю, в нору ползти, хорошо бы оставить кого-нибудь наверху, чтоб вызвал спасателей, если мы оттуда не выйдем.

— Но вы же не собираетесь туда на ночь глядя, правда? Сегодня вы только встретитесь с ним и обо всем договоритесь?

— Под землей всегда полночь. Сегодняшний вечер ничем не хуже завтрашнего дня.

Робин оглянулся на Колина:

— И ты прилетел сюда через полмира, чтоб прыгнуть в бездонную могилу с ним вместе? С чего бы? Кризис среднего возраста?

— Просто у нас с Артуром давние, прочно устоявшиеся отношения, – объяснил Колин. – Он падает в яму, а затем туда же, стараясь его вытащить, падаю я. Что-либо менять поздно.

— А как вы вообще узнали об этом Стюарте Пальчике? – спросил Робин, первым ступив на узкий, два на четыре фута, изрядно скользкий мостик через ручей.

— О-о, – предельно серьезно протянул Артур, – Стюарт Пальчик – можно сказать, легенда.

Да, водопад Святого Нектана стоил дальней прогулки, это пришлось признать даже Колину. Заплатив за вход возле крохотной обители, они двинулись вниз сквозь извилистый коридор зелени. К укромному водопаду их привела череда дорожек из скользких плоских камней, служивших переправами через мелкие озерца, а уж сам водопад!.. Стиснутый колоссальными замшелыми стенами гранитных утесов, поток ледяной воды с грохотом рушился к подножью скал, в воздухе восхитительно веяло свежеоткованной сталью, а телефон Колина – «Эриксон K800i», новейший в модельном ряду, – запечатлел с полдюжины поистине великолепных кадров.