Книга Царь Скорбь, страница 425 – Джо Хилл

— Не все хорошие люди гибнут, Элли, – возразила Гвен. – Отчего я, по-твоему, и тебя, и Робина, и Тану с собой не беру?

— Не согласен я с таким планом, – объявил Робин. – Пока не согласен… подумать как следует требуется. Гвен, дашь мне время пораскинуть мозгами? Убедить себя, что отпускать тебя на бой с ним одну – в самом деле поступок верный? Мне это верным не кажется вовсе, однако… кажущееся верным и действительно верное – не всегда одно и то же.

Гвен пожала плечами.

— До Пасхи уж точно ничего не случится. По-моему, времени посидеть, поразмыслить нам всем вполне хватит.

Однако на этот счет Гвен ошиблась.

Завершив разговор, Гвен уложила в сумку собственный инструментарий сведущего драконоборца, закинула сумку на плечо и вместе с друзьями двинулась к выходу. Робин заботливо придержал створку высоких двойных деревянных дверей, выпуская остальных наружу.

Час был поздний, из темноты дохнуло прохладой, сыростью, но, несмотря на все это, к ночи неожиданно потеплело, тающий снег съежился грязными кучками у подножий деревьев. Ноздри Гвен защекотал аромат набухающих почек пополам с густым запахом влажной земли. Спустившись с каменного крыльца, Тана обняла на прощание Элли: пока остальные рассаживаются по машинам, ей еще предстояло, заглянув в кафетерий, вернуть кофеварку. Гвен показалось, что Элли, прикрыв глаза, задержалась в объятиях Таны чуть дольше необходимого. С этими мыслями она взглянула на Робина. В ответ Робин чуточку приподнял бровь, а Элли, проводив взглядом Тану, повернулась к ним и обнаружила, что Гвен с Робином пристально наблюдают за ней.

— Ну, что?! – вмиг покраснев, воскликнула она. – Что такое?!

— Тана и Элли на дереве сидели, – пропел Робин.

— Ох, прекратите! – буркнула Элли и быстрым шагом двинулась вперед.

Гвен с Робином неторопливо последовали за ней. Где-то неподалеку звонко, легко, беззаботно захохотала компания студентов колледжа. Такого роскошного вечера, такого пьянящего, душистого – ароматней любых духов – воздуха Гвен не могла бы даже вообразить и невольно задумалась, не в последний ли раз наслаждается этаким великолепием.

Из-за полуопущенных тонированных окон старенького, обшарпанного белого «шелби» донеслась музыка. Колесные ниши машины окаймляли кружева ржавчины. Стояла она сразу же за пикапом Гвен, и Гвен, насторожившись, наморщила лоб. Откуда такая здесь, в кампусе? Ни родители, ни профессура на подобных не ездят… разве что кому-нибудь из студентов захотелось покататься на подлинном ретро? Подойдя ближе, Гвен разглядела на бампере «шелби» наклейку, заляпанную дорожной грязью, но, как ни щурилась, прочесть надписи издали не смогла.

— Думаешь, на этом разговору и конец? – заговорила Элли, замедлив шаг, подождав Гвен и дружески толкнув ее плечом в плечо. – А вот и нет, не конец, и одну я тебя на такое дело не отпущу ни за что. Как ни брыкайся, уговорю передумать. Против моих уговоров никто, никто устоять не может… особенно когда я плакать начну.

— Вот счас тебе, сучке, будет о чем поплакать, – процедила Донна, и пнула Элли под колено так, что нога подломилась и Элли, вскрикнув, осела наземь.

Обернувшись, Гвен обнаружила за спиной выступившую из темноты Донну, заносящую ногу, чтобы еще раз пнуть упавшую Элли… но тут Робин, явно когда-то немало игравший в регби, с разбегу ударил Донну плечом в поясницу. Споткнувшаяся об Элли, Донна ничком рухнула на дорожку и непременно расквасила бы нос, не подхвати ее Гвен обеими руками за плечи.