Книга Агентство неслыханной щедрости, страница 105 – Анна Ротш

— И для чего они ему? Бесполезные же.

Берта вздохнула, но ответить не успела: Ноктифер всё это время бесшумно двигавшийся по периметру кабинета, случайно задел плечом раритетную оконную раму.

— Прошу прощения, — он вернул её в исходное положение и оторвал от края небольшую этикетку. — Я отвлёкся на эти подписи к… товару.

Берта прищурилась — сильно, до морщин, — будто пыталась разглядеть сквозь полумрак кабинета незнакомца, позволившего себе слишком много в её владениях. Потом медленно опустила руку на стол, нашарила очки, надела их — и очень громко вздохнула.

Она встала с достоинством, но Некрия заметила, как дрогнули её пальцы, опирающиеся на стол, как на миг она поджала губы.

— Ваше Высочество, — с полуулыбкой обратилась к нему Берта. — Какая честь. Чем обязаны?

Ноктифер только махнул рукой — небрежно, сверху вниз, — мол, сидите, не вставайте, церемонии сейчас ни к чему. Его взгляд скользнул по стене, по полкам, по окну — и снова вернулся куда-то в сторону, лишь краем зацепив фигуру Некрии.

Едва Берта села, как Некрия тут же подскочила к ней и зашептала сбивчиво на ухо:

— Бер, слушай, это срочно!.. У нас совсем нет времени, ему нужен подарок для отца, а мы обошли уже все лавки, там одна дрянь, понимаешь?

Она перевела дух, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле.

— Пожалуйста!.. Только ты можешь помочь.

— Убирайтесь, — перебила Берта так же тихо, но грубо. — Сейчас же!.. Оба!.. Заказ можно сделать удалённо. Но учитывая сроки…

Она покачала головой.

— … Скорее всего, будет отклонён. Я не успею, Некрия. Ты же знаешь, как это работает. Я не волшебница.

— Бер! — Некрия вцепилась в её рукав. — Бер, ну пожалуйста! Ты же можешь! Ты всегда можешь, я знаю! Я отработаю, сколько скажешь, до конца дней бесплатно, клянусь, я буду мыть полы, таскать ящики, ночевать здесь, делать всё, что прикажешь, только…

— Некрия, прекрати…

— Умоляю! Я больше никогда ни о чём не попрошу, только сейчас, только…

Их перешёптывание прервал грохот: Ноктифер, увлечённый изучением закоулков и явно не слушавший их разговор, задел рукой шаткую конструкцию из рулонов ковровой дорожки, и та с глухим стуком обрушилась на пол.

— Прошу прощения, — вздохнул он и… перешагнул через рулоны, направляясь к столу. Его взгляд на миг остановился на Некрии — и тут же ушёл в сторону. — Госпожа Берта, мне нужен подарок для отца. Я доверяю вашему выбору, потому что вам доверяет Некрия.

Некрия резко отвернулась, пряча лицо.

— Кроме того, — сухо добавил Ноктифер, — это воля королевской семьи. И приказ.

Берта тяжело вздохнула — в третий раз за эту встречу. Сняла очки, протёрла их краем длинного рукава, надела снова, будто надеялась, что видение исчезнет.

— Хорошо, — сдалась она наконец. — Я возьмусь. Но сейчас — прошу оставить меня. Мне нужно собраться с мыслями и приступить к работе. Чем быстрее вы уйдёте, тем быстрее я начну. И тем больше шансов, что я успею.

Ноктифер кивнул.

— Заказ будет доставлен лично вам за сутки до праздника, — продолжила Берта, уже переключившись в рабочий режим. — Полную оплату пропишу в чеке, передам при встрече. Деньги можно будет выплатить в течение недели после получения. Никаких авансов, никаких предоплат. Оплата по факту.

— Аванс? — уточнил Ноктифер. — Я могу…

— Не тот случай, — отрезала Берта жёстко. — Я сказала — по факту. Значит, по факту.