Книга Агентство неслыханной щедрости, страница 106 – Анна Ротш

Он помолчал, глядя куда-то в стену. Потом вдруг сказал — негромко, почти виновато:

— Я должен извиниться за тот раз. Моё поведение в зале было… неподобающим.

Берта потёрла переносицу — жест крайней усталости, за которым чувствовалось желание провалиться сквозь землю или хотя бы выпить чего-нибудь покрепче.

— Оставьте, Ваше Высочество. Я уже забыла. Чего и вам желаю. А сейчас — простите, но вам действительно пора.

Ноктифер покорно отступил к двери, открыл её и обернулся. Короткий взгляд — быстрый, почти незаметный — скользнул по фигуре Некрии, проверяя, идёт ли она. Однако она не двигалась с места.

— Я сейчас, — тихо отозвалась она. — Минута. Всего минута. Я догоню.

Он кивнул и вышел, прикрыв за собой дверь. Едва створка сомкнулась, они заговорили одновременно, перебивая друг друга:

— Бер!

— Убирайся! — Берта вскочила, схватила Некрию за плечи и потащила к выходу с силой, которой никто не мог бы от неё ожидать. — Ты с ума сошла? Ты зачем его сюда притащила? Ты понимаешь, что теперь будет? Если кто-то узнает, что я работаю на королевскую семью, меня же…

— Подожди! — Некрия упиралась, брыкалась, цеплялась за косяки, за полки, за всё, что попадалось под руку. — Выслушай меня, пожалуйста! Всего минуту! Одну минуту!

— Нечего слушать! — Берта тащила её, не обращая внимания на сопротивление. — У тебя долг, у тебя работа, у тебя обязанности, а ты шастаешь по городу с наследником престола, приводишь его в мой дом и…

— Бер!

Некрия вывернулась — отчаянным движением, подлезла под рукой и добежала обратно до стола, плюхнувшись на стул Берты с видом человека, готового держать оборону до последнего вздоха.

— Мы переспали! — выпалила она, перекрывая поток возмущений. Голос её сорвался, но она продолжала, глядя Берте прямо в глаза: — Не раз. И… и н-не факт, что это не повторится. И я… я правда не знаю!..

Берта замерла. На лице её отразилась сложная гамма чувств — от шока до обречённости. Потом медленно, очень медленно подошла и отвесила ей подзатыльник.

— Дура, — сказала она тихо и яростно, глядя на Некрию сверху вниз. — Совсем дура? Не можешь удержать юбку — носи штаны. А ну встала и пошла вон отсюда, пока я не рассердилась по-настоящему!

— Бер, послушай! — Некрия вцепилась в край стола. — Это не то, что ты думаешь! Я не по злому умыслу, ты же меня знаешь, ты же знаешь, какая я! Просто… просто всё оказалось таким сложным! Таким… невыносимо сложным!

— Жизнь — сложная штука, — отрезала Берта, скрестив руки на груди. — Особенно когда ты путаешься под ногами у сильных мира сего. И когда забываешь,кто ты есть на самом деле.

— Во дворце сейчас непросто, — продолжала Некрия, будто не слыша и будто говорила она сама с собой, выплёскивая то, что копилось внутри днями и ночами. — Я последняя, кто вообще должен жаловаться, я понимаю, у м-меня крыша над головой, у меня работа, у меня… но Лили… — она запнулась, понизила голос до шёпота, в котором слышался неподдельный ужас. — Королева. Она… она сбежала сегодня утром через балкон!.. Я… я… своими глазами видела, как она падала.

Берта нахмурилась, но промолчала.

— А Владыка… — Некрия зажмурилась, будто от боли. — Он сидел за завтраком такой странный. Даже когда госпожа Морэн… — она осеклась, прикусила язык до крови. — Прости. Это не профессионально, я же… не имею права, помню.