Книга Его обвиняемая. Рецепт помилования, страница 20 – Алена Шашкова

— Ну, раз все настолько самоотверженны и преданы неаре Торн, считаю вопрос решенным, — заключает он. — Меховое наследие семьи держится от меня подальше, вдохновленный юноша проверит все камины и окна, а вы, ноара Марта, надеюсь, в отличие от вашей госпожи, умеете готовить не только яичницу.

Он бросает на меня красноречивый взгляд, а мне хочется его ударить.

— Знала бы, насколько необъятны границы вашей благодарности, шадхар, сделала бы только на себя, — отвечаю я, потом вижу глаза енота с мольбой и обидой и поправляюсь: — На себя и на Бродягу.

Марта резко поднимается и удивленно спрашивает:

— Элис? Вы… готовили?

Упс! Похоже, девушка этого никогда не делала, а я даже не подумала об этом. Ну… уже как получилось.

— Когда хочется есть, наверное, и не такие таланты открываются, — невинно хлопаю глазами. — Но, как видите, уважаемому шадхару моя стряпня не пришлась по вкусу…

— Уважаемый шадхар, — вклинивается Кайан с легким раздражением, — ел и не такую гадость. Не штабная крыса. А теперь я собираюсь заняться тем, для чего я тут: начну разбираться с бумагами. Вы, неара Торн, займитесь достойным молодой девушки делом и забудьте про оранжерею.

Он разворачивается и уходит в кабинет отца Элис. Марта провожает его цепким взглядом, мгновенно переключаясь в режим “генерал в юбке”.

— Я бы сказала, Элис, что вам повезло, что именно Рад’Исент занимается вашим делом: такой точно докопается до истины. Но, боги! Этот отвратительный характер!

— Характер шадхара я вытерплю, — отвечаю я, скрещивая незаметно пальцы. — Но Крауг оставил очень большие долги, из которых быстро не выпутаться. Особенно учитывая состояние оранжереи… Когда матушка последний раз занималась лекарствами?

Марта качает головой и кладет мне на плечо руку.

— Я понимаю, что вам трудно даже думать о том, чтобы потерять поместье, но… Милая, вы же все равно ничего не смыслите ни в лекарствах, ни в растениях, — говорит она. — Может… Может, потратить отпущенное время на поиск достойного жениха?

Эти слова могут показаться жестокими, ранящими, обижающими, но на самом деле они идут из желания позаботиться. Марта прекрасно понимает, что ни отец, ни мать не научили Элис чему-то, что могло бы пригодиться ей в жизни.

Да, у нее было теоретическое общее образование, да, она умела вышивать. Элис не была глупа или неспособна ничего делать. Она была оранжерейным цветком, растущим в заботе и уходе.

А потом ее оранжерея была разрушена, а внешняя среда агрессивна. Поэтому, если продолжать говорить метафорами, Марта просто предлагает передать меня в руки другого садовника, который сможет создать для меня нужные условия.

Только вот я не хрупкий цветочек и не собираюсь опускать листочки, сдаваясь на растерзание всем ветрам. И не собираюсь быть розой под колпаком.

— Марта, — я накрываю ее ладонь своей. — Мы выстоим, верь мне. Просто нужно придумать, как восстановить оранжерею и как сохранить растения, которые еще подают признаки жизни.

И тут у меня щелкает в голове. Ага… Значит, в оранжерею мне нельзя. Точнее, нельзя именно мне. Да и… Если гора не идет к Магомеду, то Магомед идет к горе. Так ведь?

— Бенджи, — я расплываюсь в улыбке. — Мне очень нужна твоя помощь.

Тот аж сиять начинает — я знала, что он мне не откажет. А вот Марта более настороженно относится к моему рвению.