Книга Эскадрон, сабли наголо!, страница 95 – Андрей Булычев

— Имеется сотня всадников из местного татарского ополчения и еще сотня казаков, – подтвердил комендант. – Есть неполный эскадрон драгун, но, полагаю, для такого дела они вряд ли будут пригодны. В горах им ближе бой в пехотных порядках.

— Хорошо, господин подполковник, тогда посылайте легкую конницу в разъезды, – задумчиво проговорил Карягин. – Пусть она установит точное местонахождение неприятеля. Подобьем, что у нас есть из пехоты. Сто двадцать моих егерей и еще рота Тифлисского полка. Вашу крепостную гарнизонную роту я в учет не беру, она нужна здесь на стенах и для недопущения волнений в городе. Так, есть еще один эскадрон Нарвского драгунского полка, а это с учетом недавних потерь где-то сто десять, самое большее – сто двадцать бойцов. Итого мы имеем три с половиной сотни человек для пехотного боя и еще пару сотен легкой конницы. Нужно рискнуть, – оглядел он сидящих с ним рядом офицеров.

Пока легкая конница искала неприятеля, вернувшиеся с рейда люди отдыхали. Два дня всего из обещанной недели длился этот отдых, на третий весь гарнизон был поднят по тревоге.

— Персы обошли крепость и идут на Тифлис, прошли уже Шамкир, – неслось по выстроенным шеренгам.

— Братцы! Я обещал вам долгий отдых! – стоя перед остатками батальона, прокричал Карягин. – Но никак не могу его вам сейчас дать. Там, за нашей спиной, – махнул он рукой на север, – движется неприятельская конница. Она обошла нашу крепость, и ей осталось всего три-четыре дня, чтобы ворваться в Тифлис. А в нем сейчас больших и готовых к бою русских сил нет, все они далеко на юге изгоняют шаха за Аракс. Можете себе только представить, что будет с мирными жителями, с женщинами и детьми, когда персы туда ворвутся? Что будет с тремя сотнями нашей крепостной пехоты, из которой половина инвалиды и старики? Неужели они смогут защитить Тифлис? Нет, защитить его могут только лишь те, кто прошел через горнила недавних сражений и уже доказал, что нет равных русскому солдату! Всего каких-то пять-шесть тысяч персов за перевалами, братцы! – усмехнувшись, воскликнул полковник. – Чего это, противник, что ли, для вас, когда вы только недавно в десять раз больше его бивали? Неужто и этих тоже не побьем?

— А чего не побьем? Конечно, побьем, вашвысокоблагородие! – выкрикнули из строя. – Чай, не впервой против таких толп-то бодаться!

И над выстроенными солдатскими порядками грянул смех. Словно бы сдерживающие и стягивающие людей путы слетели сейчас с них разом.

— И под Эриванью Аббаску гоняли, и на Карабахе ему зубы обломали, – слышалось из строя. – Веди нас, Павел Михалыч, чай, уж потом отдохнем, как только опять морду супостату начистим!

— Вот и ладно, – улыбнулся полковник. – Вот и правильно. Как уж там батюшка Суворов наш сказывал? Надобно неприятеля бить не числом, а умением! Вот уж он бы порадовался, глядя на таких чудо-богатырей!

Русская колонна шла налегке, без пушек и подвод. Главным сейчас для нее была скорость. Карягин же пребывал в дурном настроении. Несколько раз уже от его штабной свиты отделялись офицеры и оббегали и так спешащие роты, всемерно ободряя и поторапливая их. Уверенности, что он сумеет догнать персов, у него не было, а это означало, что Тифлис ждало то страшное, то, что он уже испытал совсем недавно, всего лишь десять лет назад, и от чего он вот только-только начал восстанавливаться.