Книга Западный щит Руси, страница 71 – Андрей Булычев

— Нет, рано пока, – не согласился Святозар. – Только ближе к озёрному проходу мы его поднимем и в сигнальный рог протрубим. Кто знает, вдруг на берегу, в заросшей протоке, скрыто немец стоит? Ни к чему пока Рижскому епископу про нас знать.

— Вижу реку! – крикнул Трюгви. – Вход чистый, никаких судов или людей на берегу не наблюдаю! Парусов на горизонте нет!

Вскоре, дойдя до устья, ладьи спустили паруса и пошли вверх по течению реки на вёслах. Нет-нет да на сильно заросших высокой травой берегах мелькали фигуры людей, виднелись силуэты крупных челнов и небольших лодок-долблёнок. После реечного изгиба из одной широкой протоки позади отряда выплыло два приличных размеров судна и около десятка челнов. Пристроившись в паре сотен шагов позади русских ладей, они так и шли следом до нужной протоки. По левому боку показалось два острова, обходя которые широкая протока привела отряд в большое озеро. На его глади виднелись пара десятков крупных челнов и полдюжины не уступающих размером русским кораблей.

— Поднять флаг! – скомандовал Святозар. – Петро, дай сигнал!

По окрестностям разлетелся густой, громкий рёв сигнального рога, а над мачтой и над кормой передней ладьи уже реяли Андреевские стяги. Не пробило сердце и десяти раз, как точно такие же взвились и над другими русскими судами. В ответ им донёсся трубный сигнал с самого большого корабля и долетели громкие приветственные крики.

— Признали, – с облегчением произнёс Святозар. – Фроуд, пристраивайся вон к тому кораблю поближе. Видишь, у которого на носу голова чудища с рогами?

— Да, я помнить дракар вождя, – уверил Треска. – Гребцам самый малый ход! – И чуть отвернув рулевое весло, он направил судно к самому крупному кораблю ливов.

После дружеского приветствия встречавший гостей Дзинтарс пригласил всех прибывших плыть за ним к городищу. Обойдя мыс, строй судов зашёл в большой залив, на берегу которого на возвышенности виднелся частокол, несколько угловых и воротных башенок.

— Ты наши порядки знаешь, Святозар, – перевёл речь вождя толмач. – За стенами гости находятся только лишь до сумерек. Поэтому предлагаю пир устроить послезавтра на Гостевой поляне. Там для вас сейчас разобьют шатры, принесут дров и хорошей обильной пищи, сегодня и завтра вы отдохнёте, а уже потом мы славно отпразднуем нашу встречу. Вот после пира и поговорим обо всех делах.

— Ну что же, согласен, – сказал командир русского отряда. – Переведи ему, Ялмари, что мы блюдём обычаи и законы хозяев и благодарны вождю за приём. Пусть всё будет так, как он и сказал.

Вскоре на большой поляне подле пристани ливы выставили пару десятков жердяных остроконечных остовов, которые затем обтянули шкурами и грубым сукном. Внутрь уложили сорванные ветки и охапки свежескошенного сена. Вот и готовое летнее жилище. На выложенных из крупных камней очагах-кострищах запылал огонь, и вскоре на них выставили большие медные котлы. С реки и озера подошло несколько лодок, в которых рыбаки привезли свежий улов. Подогнали пару баранов и годовалого упитанного бычка. Пока костровые и специально отряжённые люди готовили ужин, все остальные мореплаватели ушли в плавни, к небольшому затону, чтобы тут, не смущая местных баб и девок, помыться и выстирать грязную, потную одежду. Пока молодые с уханьем и криками плескались в воде, Святозар, сидя на берегу, хмурился.