Книга Западный щит Руси, страница 72 – Андрей Булычев

— Что-то не так, старшо́й? – спросил его примечавший всё по привычке Лютень. – Вроде дошли, куда надо было. Без крови и ходко, а ты вон какой-то нерадостный.

— Что-то на душе у меня муторно, – вымолвил со вздохом командир отряда. – А с чего, я и сам не пойму. Вроде и улыбается нам Дзинтарс, и речь величавую произнёс, гостеприимство всячески показывает, а словно за словами и за улыбкой у него что-то есть. Не такой он, как в прошлый раз, когда совершенно искренне радовался нашему приходу. И улыбка у него какая-то натянутая, а в глазах словно бы клинковая сталь блестит.

— Ну-у, не зна-аю, тебе виднее, – проговорил командир пластунов. – В прошлом году я ведь тут с тобой не был, и сравнивать мне не с чем. А вот как только наши команды на берег сошли, так ливы подле пристани, у длинной такой сарайки, крепкий отряд в три десятка копий сразу выставили. А вот до этого там один лишь сонный старик с палкой стоял. И три десятка этих воев держатся строжко, только пара человек у них снаружи, а вот все остальные внутри оружные и при броне.

— Когда это вы разглядеть-то успели? – удивился Святозар. – Вроде все наши кучно держались.

— Да успели, – хмыкнул Лютень. – Вот как только темень землю накроет, ещё вокруг оглядимся. Что-то уж больно сторожатся наши хозяева, словно бы оценивают наши силы, принюхиваются. Странно это, если учесть, что к ним долгожданные гости пришли.

— Может, это они нас так оберегают? – проговорил задумчиво Святозар. – Всё-таки нет ведь согласия среди ливов, половина этого народа сейчас под немцем. И она, эта половина, супротив нас недавно походом с латинянами ходила. И полегла изрядно под нашими мечами. Может, это их мести и опасается сейчас племя Дзинтарса?

— Может быть, – промолвил сидевший рядом Фрол. – Помимо тех воев, про которых Лютень говорил, ещё и на челнах не менее того сидит. Отсюда их не видно. – Он кивнул на затон. – А вот если немного за мыс зайти, можно те челны у протоки разглядеть. И почему вождь решил только послезавтра пир устраивать? Целый ведь завтрашний день пропадает? Неужто старшин родов и лучших людей так трудно ему собрать? Племя-то ведь не больно уж и большое, все по речкам да по озёрам за несколько часов могут прибыть на его клич. Неужели неохота ливам самим поскорее обещанное оружие получить, а с ним и богатые дары?

— Да, есть тут над чем подумать, – согласился Святозар. – Вы, ребятки, своим людям скажите, чтобы они осматривались и всё время к бою были готовы. Только пусть виду, что мы сторожимся, не показывают. И когда пир этот устроят, пусть они хмельное не пьют. А если уж совсем не получается от этого уклониться, то чуть-чуть, и только лишь для вида. И охрану ладей нужно ещё усилить.

Как ни пытался Святозар хоть немного переговорить о делах с вождём, но тот всё время уходил от разговора, да и вообще старался уклониться от любых встреч, ссылаясь на большую занятость.

Тем временем в городище шло приготовление к празднику. На лодках и посуху прибыло много народу, большую часть которого составляли люди вооружённые.

Чуть дальше Гостевой поляны вкопали в землю опоры и уже на них наколотили сверху длинные столы. С моря, реки и озера постоянно подходили рыбацкие лодки с уловом. Забивали и свежевали скотину, несли добытую птицу и дичь охотники. Всё это уже с утра дня пира начали постепенно готовить. На поляну выкатили дубовые бочки и вынесли кожаные меха с хмельным. Прикрыли их так, чтобы была тень, и начали накрывать столы. Всюду была суета и шум.