Книга Код Изгнания, страница 83 – Евгений Волков

— А я и не спрашивал вашего мнения, — твёрдым, лязгающим сквозь динамик шлема голосом отрезал я.

— Он не к тому, милорд, — вступился за парня старший, пригибаясь от очередного далёкого взрыва. — Пешком нас здесь быстрее плазмой накроет. Транспорт нужен.

А ведь они правы. Двигаться пешком сейчас было самоубийством. К тому же сенсоры скафандра стали улавливать гул, не похожий на грохот тяжёлых прилётов. Я вскинул голову к небу и грязно выругался.

Аналитическая система лёгкого скафа уступала армейским экзоскелетам, но даже её возможностей хватило, чтобы пробить клубы чёрного дыма и зафиксировать угловатые силуэты тройки штурмовых дронов. Империя пустила в ход атмосферную авиацию, намереваясь взять под тотальный контроль не только орбиту, но и бреющий полёт над планетой. Пешком нас накроют раньше, чем мы отойдём от здания.

— Марс, они пустили птичек. Передай всем, — проговорил я по внутренней связи. — Это усложняет расклад.

Отключив канал, я развернулся к сопровождающим:

— И где здесь достать транспорт?

— Вон там, у окраины сектора, стояли машины нашей танковой группы, — старший указал рукой чуть левее того направления, куда я изначально собирался идти. — Может, кто-то из них подбросит.

Лучше бы, конечно, найти что-то летающее, но мой челнок наверняка сгорел под первым же орбитальным залпом. Придётся обходиться тем, что есть. Танки — не десантные боты, но в текущем аду выбирать не приходилось.

— Пошли, — кивнул я и направился в указанную сторону.

Бросив ещё один быстрый взгляд в небо, я злорадно усмехнулся. Справа, со стороны жилых кварталов, точно в брюхо ведущего дрона ударил ослепительно-белый когерентный луч. Воздушная машина мгновенно вспыхнула перегруженным силовым щитом. Поле приняло на себя основной импульс и тут же схлопнулось. Не давая имперской автоматике опомниться, в борт дрона влетел второй такой же луч. Раздался глухой взрыв, и на месте машины распустился огненный шар, а оставшаяся пара штурмовиков резко заложила вираж и бросилась врассыпную.

Мы двигались через руины купольного города, наблюдая поистине апокалиптическую картину. Раньше мне не приходилось бывать под полноценной орбитальной бомбардировкой, и уж тем более очутиться по эту сторону баррикад. И, если честно, зрелище было не из приятных.

Под завалами лежали люди и ксеносы самых разных возрастов. Они просто не успели добежать до убежищ, или их укрытие оказалось недостаточно прочным перед ударами с неба. Кто-то отчаянно пытался вытащить из-под обломков родных, кто-то сидел прямо на дымящемся бетоне, уставившись пугающе пустым взглядом в одну точку и полностью потеряв волю к жизни.

Когда-то давно похожая участь постигла и мою родину. Империя всегда безжалостна к тем, кого считает врагами, и неважно, внешняя это угроза или внутренняя. Я поспешно отвёл взгляд от молодого фарианца, который до крови стёр пальцы о шершавый край рухнувшей плиты, пытаясь сдвинуть исполинский кусок бетонопласта.

Мы пробирались сквозь задымлённые завалы, огибая забитые обломками улицы, пока старший ополченец не поднял руку, останавливая нас. Мы миновали изрешеченную границу города и прошли пару десятков метров по открытой местности, прежде чем заметили замаскированные позиции.

— Целы, пройдохи! Не высовываются, — с облегчением резюмировал старший, указывая на приземистые силуэты машин, укрытые сеткой маскировочных полей.