Книга Птицы Великого леса, страница 161 – Ульяна Черкасова

— Не без причины. Мы: ты и я – зовёмся осквернёнными не без причины. Мы отвратительны людям, отвратительны этому миру. Мы сосём из него жизнь. Ты знаешь, почему даже духи не трогают нас?

— Оттого, что они духи.

— Оттого, что мы чудовища, – лицо его исказилось, и ужасная мука отразилась в глазах. – Нас не должно быть на свете.

Вторак стоял в замешательстве, не зная, что сказать.

— Хорошо, – согласился Вячко. – Ты прав. И я готов помочь избавить твой город от осквернённых. Ты знаешь, зачем я пришёл.

— Да, – согласился Феодор. – И я теперь знаю, что всё правда.

— Что правда?

— То, что говорят о твоём роде. Я не верил, но Жаба попробовал твоей силы и подтвердил, что в тебе течёт чистое золото. Теперь я и сам это вижу. Ты пригодишься. А если выживешь, когда я заберу твой огонь, то всё равно будешь полезен. Твой брат немало отдаст, чтобы получить тебя обратно.

Его кровь. Всегда дело в ней. Его кровь с рождения нечиста, и за это его презирают и не считают ровней старшим братьям. Но его же кровь слишком сильна для обычных людей, и за это жаждут его смерти или неволи.

— Помоги мне увести чародеев, как обещал Жаба. Ты хочешь избавить от них город? Так я помогу.

— Я не хочу, чтобы они получили свободу. Они должны умереть. Мы все должны.

— Это безумие, – прошептал Вторак. – Город погибнет без чародеев. Духи сожрут людей, как только ослабнет защита.

Феодор услышал его тихий голос и с грустью улыбнулся.

— Так должно быть. Когда поле зарастает сорняками, их выдирают из земли. Когда пса мучают клещи, их выдирают и давят.

— Мы не клещи.

— Мы хуже.

— Так ты и себя собрался убить? – воскликнул Вторак. – Или собственную шкуру пожалеешь?

— Я умру, когда всё будет исполнено, – решительно пообещал жрец.

Вторак сделал шаг назад, точно натолкнулся на невидимую стену.

— Тогда нам вперёд придётся убить тебя, Феодор, – произнёс он. – Ты не оставляешь нам выбора.

Вячко стянул неудобную рясу, бросил её на стол и достал меч. Феодор наблюдал за ним равнодушно.

Раз жрец собирался взять княжича в плен, почему встретил один? Или он так верил в своё могущество?

— Ты даже не сопротивляешься, – удивлённо заметил Вячко.

Феодор посмотрел на него ясным, удивительно просветлённым взглядом, и взгляд этот показался до боли знакомым. Такой бывает у блаженных, что не ведают горьких людских бед. Они близки к Создателю ещё при жизни на земле.

— Он и не может, – произнёс Вторак. – Он почти пуст.

— Сёстры благословили меня.

Много лет назад Рассветные сёстры благословили чародея Горяя. Вячко не помнил, каким он был до этого, он знал уже странного человека, который говорил сам с собой и порой смотрел в пустоту, как если бы видел за ней нечто большее. Люди верили, что благословение Рассветных сестёр забирало разум и очищало душу.

— Как троутосцы до тебя добрались? – Вторак сделал шаг навстречу, лицо его исказилось от жалости. Он поднял руку, точно намеревался погладить жреца.

— Они давно пришли, – спокойно пояснил Феодор. – Нашли меня и освободили от воли ханов, поручили спасти весь город.

— Дузукалан падёт без чародеев, Феодор, – в отчаянии произнёс Вторак. – Я больше всех хочу увести их отсюда и спасти от рабства, но тогда умрут все в городе. Никого не останется.

— Есть другой путь.

Жрец поднялся из-за стола и отошёл к стене. Вячко сделал пару шагов к нему навстречу, не зная, как поступить. Он не нападал, и Вторак утверждал, что Феодор не опасен. Но…