Книга Тонкий лед на глубине, страница 57 – Алексей Градов

На сотой ступени луч фонаря Шелеста скользнул по ребристому узору чугунной площадки и зацепил яркий цветовой маркер.

На черном матовом металле ступени, точно в желобе водоотводного паза, лежал цилиндрический предмет.

Шелест опустился на одно колено, уперев локоть в пилон. Дыхание со свистом вырывалось из бронхов, облака пара оседали инеем на вороте. Он наклонился ближе, освещая находку узким диодным пучком.

На чугуне лежал унитарный патрон калибра двадцать шесть миллиметров к сигнальному пистолету СПШ-44.

Толстостенная гильза была выполнена из цельнотянутого алюминиевого сплава с легким желтоватым анодированием. Длина патрона составляла семьдесят миллиметров. Картонный пыж, закрывавший дульце гильзы, был залит плотным слоем темно-вишневого парафина с радиальным рифлением. В центре пыжа четко выделялась выбитая прессом круглая выпуклая точка — тактильный маркер для заряжания оружия в полной темноте на ощупь.

Красный сигнальный огонь ночного действия. Однозвездный термитный заряд на основе стронция, предназначенный для подачи сигнала бедствия судами первого и второго ранга.

Шелест снял перчатку с левой руки. Пальцы ощутили гладкую, ледяную поверхность металла. Гильза не имела механических деформаций. Капсюль центрального боя типа «Жевело» в донце гильзы был чистым: медный колпачок сохранял заводскую полировку, следа от удара бойка не наблюдалось. На цилиндрической поверхности читалась маркировка завода-изготовителя: «11-82».

Патрон выпал из кармана Седых при паническом бегстве по вертикали.

Шелест мгновенно восстановил материальный баланс боеприпасов.

В металлическом ящике сейфа Гордеева штатно хранилась стандартная картонная пачка на десять сигнальных патронов. Шесть осветительных белых, два зеленых и два красных. Седых при вскрытии кабинета схватил то, что успел сгрести в горсть.

Первый патрон — белый осветительный — гидролог отстрелил в цоколе, попытавшись сжечь машинное отделение и Шелеста.

Второй патрон — боевой, снаряженный термитной звездкой — лежал здесь, выкатившись из разорванного кармана синтетической толстовки.

Был ли у беглеца третий боеприпас?

Статистика суматошного хищения в темноте при взломе двери показывала: человек астенического сложения в состоянии острого стресса способен захватить одной рукой не более двух-трех крупнокалиберных патронов диаметром двадцать восемь миллиметров каждый.

Если в патроннике ракетницы находился еще один заряд — у Седых оставался ровно один выстрел. Если нет — оружие превратилось в бесполезную полуторакилограммовую железную болванку.

Но в условиях ограниченного пространства верхней площадки маяка даже один выстрел термитной звездкой гарантировал тотальное поражение сетчатки и мгновенное воспламенение одежды.

Шелест подобрал тяжелый патрон. Металл лег в ладонь весомым цилиндром. Он сунул боеприпас в глубокий внутренний карман бушлата, под брезент плаща, застегнув пуговицу. Теперь заряд не мог быть использован противником ни при каких обстоятельствах.

Шелест поднялся на ноги. Колени хрустнули в тишине башни.

Он посмотрел вверх.

До финишной отметки оставалось шестьдесят ступеней. Винт лестницы упирался в массивную клепаную плиту подфонарного перекрытия, в центре которой чернел круглый люк световой камеры.