Книга Новые детективные истории эпохи Мэйдзи, страница 63 – Анго Сакагути

Явное волнение его проявилось лишь тогда, когда он увидел трех дам, одновременно стоящих друг подле друга.

Какая разница между тем, что три женщины появлялись по очереди, и тем, что они стояли вместе в ряд?

Шурин верил, что эти три женщины – на самом деле одна и та же личность. Мититаро сам от него слышал эти слова. Если Сокю верил, что три разных облика принадлежат одной и той же женщине, то чем можно объяснить потрясение, которое охватило его, когда он вдруг увидел перед собой подтверждение того, во что уже верил?

Разница между появлением девушек по отдельности и тем, когда они предстали пред ним одновременно, оставалась незамеченной другими, но имела смысл для брата и, несомненно, в происходящем была искусно продумана какая-то перемена, нечто, что стало причиной его сильного потрясения.

Но какое именно обстоятельство могло вызвать такое потрясение и вместе с тем ознаменовать перемену, которая осталась незаметна другим?

Положение трех? Порядок? Одежда? Выражение лица? Или, возможно, замешательство шурина вызвало лишь иллюзию того, что он смотрел на трех женщин, а на самом деле он заметил кого-то еще – кого-то гораздо более важного.

Мититаро задал Кацуко этот вопрос, но она почти ничего не смогла ответить. Ее внимание было в первую очередь сосредоточено на брате из-за беспокойства о нем.

Однако она, приложив усилия, попыталась вспомнить и поведала:

— Я не могу точно воспроизвести последовательность фактов, ведь я смотрела только на брата. Мне кажется, что три дамы появлялись в следующем порядке: сестрица, Кими, Каё – и, кажется, в таком же порядке они и стояли вместе, но это не точно. Одежда у Кими и Каё была такой же, в какой они всегда выходили к гостям. К стене никто другой вроде не приближался. Что касается трех барышень, то казалось, будто они сами выбирали подходящий момент для появления и ухода – словно заранее зная, когда именно им входить или выходить, они свободно двигались взад и вперед из-за тяжелых портьер. Не было никаких признаков, что кто-то отдает приказы или существует какой-то сговор. Хотя, возможно, за шторами и находился кто-то, кто подбирал время и раздавал указы, но он не выдал своего присутствия.

— Даже если предположить, что за портьерами кто-то раздавал указы, этот кто-то не мог в это же самое время находиться на виду. Определенно этим человеком не был задававший вопросы дядя Харутака. Попробуй вспомнить, кого из людей, тесно связанных с семьей Оотомо, ты видела в зале, а кого нет?

Услышав этот вопрос, Кацуко вспомнила, что кроме дяди на суде не видела никого из близких. Дело в том, что почетные места занимали исключительно знатные вельможи, специалисты и их слуги – и одно лишь присутствие этих людей производило настолько подавляющее впечатление, что у нее просто не оставалось возможности обратить внимание на кого-то, кто мог оставаться в тени. Однако, насколько ей было известно, в тот день присутствовали все, кто имел отношение к дому Оотомо. В другое время, в других комнатах собрались остальные: Сува Ясуто, Кудзэ Кидзэн, Такамицу, доктор Комура и Сандаю.

Мититаро попытался обдумать все.

— В любом случае, даже если все это было спланировано кем-то с намерением отправить брата в психиатрическую больницу, нам, чтобы спасти его, не остается ничего иного, кроме как найти доказательства того, что он не безумец. Понимаешь? Твоего брата вывели в зал для проведения психиатрического заключения, и он поочередно идентифицировал дам, сначала невестку, затем Кими и Каё, а потом заявил, что все они – один и тот же человек, чем, по сути, убедил всех присутствующих в своем сумасшествии. Даже если бы он не потерял сознание при виде их троих одновременно, психиатрического осмотра к этому моменту уже было достаточно, чтобы его приняли за безумца. Однако…