Онлайн книга «Звездная Кровь. Дарующий Молнии»
|
Ответный Знак был цел, как и полагал Пламени Подобный, — он находился уже в Благословении, и Вечности незачем было уничтожать его. Осколок Единого прошел сквозь него первым и провел своих людей, и они, изумленно оглядываясь, вступили на заросшие камни старой дороги, ведущей к Великому Древу по землям, над которыми простирались ветви Элтанира, дарящие золотой свет. Он не слепил и не грел, он просто был повсюду, пропитывая траву, землю, воздух, плотское и незримое. Под игг-сиянием все росло стремительно и жадно, звери охотно плодились, а земля не знала ни засухи, ни болезни, ни голода. Великое Древо щедро делилось со своими детьми — отжившие свое огромные Листья, вызревшие Плоды и лепестки Цветов в свой срок опадали, принося обитателям Единства пищу и звездные материалы, силу, богатство и процветание. В предгорьях, где они оказались, было прохладно и пусто, а дорога выглядела так, будто не использовалась сотни циклов — ее покрывали почва, трава и звериные следы. Множество свет-деревьев росли на холмах — младшие дети Игга, хранящие тень его сияния. Повсюду роились полярии — мириады, от крошечных, едва различимых искорок до серебряных особей размером с человека. А от обилия непривычных цветов и запахов у Людей Тени начинало ломить в переносице… — Эти земли будто не знают зла, — Найтфир улыбалась, подставляя лицо лучам золотого света, а ветер играл ее распущенными волосами. — Древо берет нас под свои ветви, владыка… Улыбались и другие, молодые и старые. Они все ощутили это — могучее присутствие Великого Древа, его зрелую, отеческую мощь, наполняющую душу спокойствием и уверенностью. Морщины на лицах, напряжение в уголках губ и глаз уходили, ибо Элтанир брал их под свои ветви — и дарил умиротворение. Счастлив, благословен и богат Народ, живущий у Игг-Древа, и потому за Семена и Ростки порой проливались реки крови… Пламени Подобный предупредил всех, кто впервые видел Благословение, о запрете огня, охоты, любого умышленного убийства — даже растений и насекомых. Эти места были ограждены стенами гор — забытое подбрюшье Народа Древа, — и появление большого отряда чужаков должно было удивить стражей их границ. А то, что их заметили, — не вызывало сомнений, ибо с Ветвей хорошо видно все, что происходит внизу. Осколок Единого ждал, что их остановят, и не велел скрываться — наоборот, приказал развернуть над отрядом сигны. Черные знамена со знаками Каменных Луков, Небесных Когтей, Шипов и Луноликих поднялись над их головами, но выше остальных — сигна с тремя молниями — древняя, как сам Круг, и запретная столько циклов, сколько Люди Теней жили в изгнании. Не прошло и часа, как наверху с шелестом мелькнули стремительные золотые Стрекозы — раз, второй, третий. А затем стражи Народа Древа — три семерки Восходящих — закружились над ними быстрым хороводом. Много. Очень много — не патруль, а боевой отряд. Всадники Стрекоз были крайне опасны — они превосходили стоящих на земле столь же, сколь наездник — пешего воина, ибо при нужде способны двигаться очень быстро и засыпать врагов стрелами, копьями и Рунами, оставаясь на высоте. Люди Теней поняли все верно, и руки многих легли на оружие, но Пламени Подобный поднял руку, призывая к спокойствию. Их встречали — потому что Иниэсс получила известие. Он вышел вперед, и несколько Стрекоз спикировали вниз, оказавшись напротив, но Восходящие на их спинах не спешили сходить на землю. |