Книга Звездная Кровь. Дарующий Молнии, страница 65 – Роман Прокофьев

— Не все деревья растут одинаково, — спокойно ответил Пламени Подобный. — Есть те, что копят силы десятки циклов, а есть такие, что сразу становятся владыками леса.

— А есть те, чью силу питают червивые корни! — резко бросила Иниэсс. — Ты изменил имя, тело, лицо и голос, но я все равно узнала тебя, изгой.

Она медленно двинулась вдоль края зала, и посох в ее руке разгорался все ярче.

— После того, что сотворила твоя червивая мать, многие желали увидеть твою кровь на камнях тингвеллира. Но отец унес и укрыл тебя от их мести. А потом отсек руку и изгнал из Народа Земли. Верно ли я плету лозу твоей судьбы?

— Верно, кинг, — сказал Пламени Подобный спокойно. — Прежде я носил иное лицо и иное имя.

Ее хвост изогнулся дугой, серебристая метелка на кончике резко качнулась — знак гнева, — но голос по-прежнему лился мягко, как теплый нектар:

— И теперь ты идешь на тингвеллир под знаками и притязаниями, от которых пахнет старым проклятьем. Скажи мне, Пламени Подобный… как осмелился вернуться тот, чью гнилую ветвь отсекли от живого древа?

Осколок Единого выслушал это, встречая ее взгляд спокойно, но без уступки, а когда Иниэсс замолчала, он выдержал мгновение тишины — то, что некоторые принимают за паузу, но на самом деле является ответом.

— Того, о ком ты говоришь, больше нет, — сказал он наконец. — Изгой из Народа Земли умер, когда его древняя кровь пробудилась. Ты знаешь, кинг, чьим сыном он был и чья кровь течет в жилах владык Народа Теней. И эта кровь вспомнила, кому принадлежала раньше. Того человека Земли больше нет — я начал Восхождение под иным именем и возвращаю свой Народ и свою Славу.

— Красивые, но пустые цветы… Пусть в тебе течет кровь старых владык, но кто дал тебе право привести Людей Теней в проклятый город, поднять проклятые знаки и явиться на тинг как кинг забытого Народа?

— Право не дают, — отрезал он. — Оно просто есть — по законам Единства и Восхождения. И у Народа, чье имя вы предпочли забыть, оно всегда лежало под старыми камнями.

— Тот Народ был проклят и изгнан, — тонкие губы кингессы стали еще уже. — Их земли запретны. Вечность не прощает тех, кто поднимает старые знамена. Ты не страшишься ее гнева?

— Я не страшусь ни старых обид, ни гнева Вечности, ни небесной охоты, — ответил он. — Ты ведь видела ее. И знаешь, откуда я пришел…

Он упомянул намеренно — ведь Иниэсс, несомненно, с тревогой наблюдала за передвижениями небесных инквизиторов, а с вершины Элтанира были хорошо видны дымы и пожары в руинах, что лежат за горами. И ее не могло не интересовать, что произошло там…

— Небесная охота, — произнесла владычица Благословения, и мед в ее голосе стал холоднее. — На тинг пришли Народы, видевшие вблизи узор ее листьев. И лозы вьются так, будто посланники Вечности искали Восходящего с истинной кровью. Я видела бурю и огонь над старыми камнями… Куда этот ветер унес небесных охотников?

— Они ушли Прозрачными Дорогами. За Брешь. Я слышал, они поступили на службу к Ордену Истинных.

— Ты плетешь красивые лозы. Значит, Прозрачные Дороги помогли избежать их гнева тем, кто прятался под старыми камнями?

В глазах Иниэсс не было доверия — она смотрела так, будто услышала нечто невозможное и не может сразу решить — ложь это или нет.

— Красивые лозы не отгоняют Псов, — ответил он. — А те больше не кружат над городом, который принадлежит моему Народу.