Онлайн книга «Год 1995-й. Русский Ренессанс»
|
В какой-то момент я поняла, что ноги уже не слушаются меня — они совершенно окоченели. Казалось, что я сама вся превратилась в лед, и только сердце еще слабо бьется. Увидев, что нахожусь возле какого-то крыльца, я присела ступеньку и… приготовилась умирать. То, что я умру от холода, не было никаких сомнений. Но умирать не хотелось… Не так быстро, по крайней мере. Еще хоть чуточку продлить жизнь, вспомнить все, что было хорошего… Да, его было мало, но оно было. Надо вспомнить… Ах, вот бы оказаться у огня! Хоть чуточку тепла… И тут я вспомнила о том, что у меня с собой целая корзина спичек. Они на продажу — но ведь теперь это неважно! Никто меня уже не прибьет за них. Целая корзина — ах, как замечательно! Их короткое горение продлит мою жизнь ровно настолько, чтобы оживить все хорошие воспоминания, прежде чем я окажусь с Богом на небесах и встречу там свою матушку… Пальцы плохо повиновались, но все же мне удалось достать спичку из коробки и чиркнуть ею. Вспыхнувший огонек произвел настоящее чудо: вокруг него не было ни мокрых хлопьев, ни промозглой ночи — я видела склонившееся ко мне лицо покойной матушки. Она прижимала меня к груди, и пахло от нее чем-то родным и близким, уютным и сладостным, и было тепло и спокойно… Матушка тихо пела колыбельную, и меня стала наполнять счастливая сонная нега… Но тут спичка догорела, и я вновь оказалась сидящей на чужом крыльце, на ветру, засыпаемой снегом. Холод вновь сжал меня в объятиях, и я торопливо чиркнула следующей спичкой. Теперь я лежала в высокой траве, и надо мной порхали разноцветные бабочки. По небу ползли курчавые облачка, и солнце ярко светило, заставляя жмуриться. Где-то неподалеку мекали козы, тявкали собаки. По травинке полз ярко раскрашенный жук… Вот он добрался до кончика и, расправив крылья, с жужжанием улетел — в небо, к солнцу… И тут спичка погасла. И вновь передо мной — чужая ночная улица, слякоть и ветер. Холод, точно обрадовавшись наступившей тьме, мгновенно заполз под одежду. Я чиркнула третьей спичкой… И всякий раз, зажигая очередной маленький огонек, я обращалась к нему с отчаянной мольбой — мольба эта вырывалась непроизвольно из самой души — о том, чтобы не дать мне погибнуть вот так, на зимней улице, не прожив на свете и двенадцати лет. Душа моя взывала о чуде. Мольба эта, точно стрела, летела куда-то, в неведомое, в непознаваемое — наугад ища цели, которой не могло существовать. Зажигая очередную спичку, я хотела верить, что кто-то слышит меня. Но когда спичка гасла, эта вера гасла вместе с ней, и я чиркала очередной, чтобы поверить снова — хоть на краткое мгновение, ибо это мгновение давало мне короткое чувство счастливой надежды. Подумалось: может быть, огонек слишком слабый, чтобы меня услышали? И тогда я достала целую охапку спичек и чиркнула всеми ими сразу… Ах, какая это была великолепная вспышка! И в ней мне отчетливо увиделось лицо незнакомой женщины — о, это была необычная женщина, истинная Повелительница Огня! Глаза ее пылали — но то была не злоба и не ярость, нет, то была суровая решимость; и вместе с тем доброта и милосердие были запечатлены в этом чудном образе. Доброта и милосердие — обращенные ко мне… Завороженно я смотрела я это лицо, но спички догорели… И мне почудился торжествующий гулкий хохот в ночи — то холод праздновал свою победу надо мной. Я хотела взять еще спичек, но холод сковал руки… Нет! Еще хоть раз увидеть огонь! |