Книга Путь рассекающего ветра. Том 1, страница 5 – Василий Груздев

Запретный город — вот он какой. Когда-то я мечтал ступить на его улицы с гордо поднятой головой, воображал себя могучим практиком, способным кулаками дробить камни, а сейчас пришёл крадучись, пугаясь каждой тени. Не так я себе это представлял.

— Нам сюда! — показал Эрли и, оглянувшись, перебежал через улицу к высокому забору.

Я последовал за ним. Рядом косолапил Хао, позади догонял Джу. Вжавшись в стену, я пытался унять бьющееся, как у кролика, сердце. Всё вокруг казалось чуждым. Хотя на самом деле чуждыми тут были только мы. На мгновение я почувствовал себя забравшейся в амбар мышкой, трясущейся в ожидании кота.

— Подсади, — попросил воришка, и Хао привычно, как делал не один раз, подставил руки.

Толчок — и тот на стене, протягивает руку. Вторым наверх забрался Джу. Теперь пришла моя очередь подставлять руки. Здоровяк оттолкнулся, и парочка наверху, кряхтя, вытащила его к себе. Не в первый раз мы таким промышляли, но одно дело — яблоневый сад, другое — дом мастера секты…

— Может, с нами? — спросил Эрли, глядя на меня сверху вниз.

Глянув на него, я покачал головой, и тот, подмигнув, соскользнул с забора по ту сторону. Всё, назад дороги нет. Оказавшись один, я почувствовал себя ещё более неуютно. Да и стоять вот так под стеной смысла не было. Любой случайный прохожий заподозрит неладное. Прошмыгнув обратно за заборчик, ограждавший парк, я пригнулся и принялся наблюдать.

Прошло немного времени, и из-за забора донёсся скрип разрываемого с силой дерева. Едва слышный, но мне он показался оглушительным! Однако никто не бежал проверять, что это было.

Спустя пять минут мимо прошёл дозор из внешних учеников. На лбах — красные повязки стражей. Я спрятался за заборчиком, затаив дыхание. В ушах шумела кровь. Вдруг заметили? Но пронесло. Прошли мимо, тихо переговариваясь. Неужели всё получится? Неужто зря так возносят сектантов?

Время тянулось медленно, как смола. Казалось, с тех пор как ребята оказались внутри, прошла вечность. Хотелось сорваться с места и поторопить их. И я уже решился на это, когда тишину этого заповедного места нарушил резкий порыв ветра. А затем — лёгкий, едва слышный шорох.

Подняв взгляд вверх, я увидел, как по крыше соседнего дома, чуть касаясь носками черепицы, пробежала фигура в белых одеждах. Прыжок — и ветер, будто подхватив, опустил её на привратный столб.

— Сейчас поглядим, что за крыса повадилась ко мне лазить, — послышался немолодой уже голос.

Замерев от страха, я забыл о предупредительных криках… Да и что от них толку? Слишком стремительно двигался человек, слишком неожиданно он появился. А самое главное — он здесь был не случайно!

Практик в белых одеяниях бесшумно спрыгнул вниз, а я, не помня себя, бросился следом…

Чутьё кричало: спасайся! Но я упрямо лез по стене, подчиняясь безрассудному порыву. Безумие моих товарищей оказалось заразительным. На что я надеялся? Отбиться от мастера секты? Глупость! Но и бросить Хао сердце не позволяло…

Ноги утонули в мягкой земле. Из окон, украшенных золотой резьбой, донёсся полный боли крик, а затем тонкий визг — голос Джу. Скорее! Я рванул за угол и наткнулся на распахнутую дверь. Последняя черта.

Я замер на пороге, заглянув внутрь в тот миг, когда мастер вырубил Эрли ударом ладони. Джу лежал неподвижно в стороне. Жив ли? На ногах держался только Хао. Лицо в крови, руки прижаты к груди — готовился нанести удар.