Книга Киборги Нотариуса, страница 79 – Брендон Сандерсон

Тут из какого-то хода на нас совершенно неожиданно вылетела Бастилия.

— Бастилия? – окликнул я.

Она выругалась и без задержки проскочила мимо нас, исчезнув в очередном коридорчике.

Я покосился на Каза. Тот передернул плечами.

Делать нечего, мы вновь поспешили следом за нашей спутницей.

На бегу я кое-что заметил…

Возникло некое чувство…

Я замер на месте, и Каз последовал моему примеру.

— Что?..

— Он рядом, – сказал я.

— Кто рядом?

— Охотник. Железная Рожа. Тот охотник, что за нами гоняется.

— Во имя Национального союза учителей!.. – выругался Каз. – Ты уверен?

Я кивнул.

Где-то впереди отчаянно кричала Бастилия. Мы поспешили на голос. По правую руку я увидел решетку, за ней просматривался другой коридор. Я подумал о том, что в этой части библиотеки было очень легко заблудиться… что, собственно, мы уже успешно и проделали…

Впрочем, не важно. Бастилия вновь примчалась обратно, и на сей раз я успел ухватить ее, бегущую мимо, за плечо.

Она рывком остановилась: лоб в поту, глаза дикие.

— Бастилия! – рявкнул я. – Что происходит?

— Моя мать!.. – воскликнула Бастилия. – Она где-то поблизости, и ей больно! А я не могу к ней добраться, потому что любой из этих, разрази их гром, проходов кончается тупиком!

«Дролин? – удивился я. – Где-то здесь?..»

Я открыл было рот, собираясь спросить Бастилию, откуда она об этом узнала… и прежнее ощущение вновь вернулось ко мне.

Темная, давящая сила…

Искаженная, нездоровая сила, которую источала линза, созданная на крови окулятора.

Источник был близко. Совсем близко. Я заглянул в глубину бокового коридора. По стенам моргали светильники, проход перегораживали толстые прутья решетки. За ней просматривался силуэт. Нечеткий и темный, одна рука длиннее другой. И знакомая рожа из двух половин.

Охотник держал в руках Хрустальный меч Дролин.

…Виноват, виноват. Должен сознаться: я это сделал. И без сомнения, к настоящему моменту вы это заметили, конечно, если читали внимательно.

Приношу свои извинения.

Из всех грязноватеньких литературных приемчиков, которыми я здесь пользуюсь, этот – самый противный. Я вполне отдаю себе отчет, что, возможно, тем самым погубил книгу в ваших глазах, но… мыслимо ли удержаться!

Понимаете, проделывать это раз за разом на протяжении четырнадцати глав… такое уметь надо. А я и рад, когда моим умениям бросается вызов.

Так вот, если вы заметили мою хитрость, вы, краснея, скорее всего, осознали, насколько здорово я вас провел. Да-да, знаю: эта книга типа предназначена для детей. Я думал, я слишком хорошо запрятал свою хитрость и ее не обнаружат. Теперь мне кажется, что все было слишком очевидно. Я бы подчистил свой текст, но пожалел такую замечательную придумку.

Большинство читателей ее все равно не найдут, хотя вот же она перед вами – в каждой главе, на каждой странице. Самая блистательная литературная шутка из тех, что мне удавались…

Приношу свои извинения.

Итак, я стоял, повернувшись к зловещему силуэту и все еще держа Бастилию за плечо, и до меня кое-что медленно доходило. Я сделал ошибку, решив удирать от охотника. В итоге наш маленький отряд разделился и тварь получила возможность ловить нас по одному, нападая из катакомб, где мы метались в смятении.

«Хватит бегать, – подумал я, – пора давать бой!»