Книга Код 93. Районы, страница 134 – Оливье Норек

* * *

На дорожке, огибающей здание, он на несколько метров обогнал своих сообщников – притихших, еще не оправившихся от выходки с микроволновкой. В девятом часу вечера летнее солнце еще не село и золотило крыши и полудохлые кусты на манер лживой рекламы. Как и велел Босс, мальчик набрал номер и доложил:

— Это Бибз.

— Хабибу, рад тебя слышать.

Босс познакомился с ним как-то вечером возле своего дома почти год назад. Все лицо у мальчишки было в крови; судя по всему, его избили, потому что не опустил глаз перед тем, кто был старше и сильнее.

— Со стариком порядок, он согласен.

— Все прошло хорошо? Без проблем?

— Если не считать двух придурков, которых вы мне навязали и которые не в состоянии заткнуться.

— Никто не слушает грубиянов, Хабибу, никто.

— Извините, но одного я чуть не прикончил.

Босс заботился о Бибзе, как старший брат, и поручал ему дела, дающие возможность выручить денег. Он ни разу не ударил и не оскорбил Бибза. Ни разу даже не унизил.

— Теряешь авторитет – теряешь все. И как ты разрешил ситуацию?

Мальчишка отчеканил:

— Жестокость порождает страх, а страх подчиняет людей.

— Ты хорошо поработал, Хабибу, я горжусь тобой. Перезвонишь мне после второго адреса.

Доверие, которое мальчик испытывал к этому взрослому мужчине, граничило с обожанием. Если бы тот поставил его на край скалы и велел прыгнуть, Бибз даже не стал бы ждать, когда тот договорит.

* * *

Завершив разговор, Босс поймал осуждающий взгляд соседа. Вежливо извинившись, он снова сосредоточился на голосе профессора, который в амфитеатре Сорбонны заканчивал вечернюю лекцию по экономике и управлению предприятиями, перспективный курс стратегии и организации.

* * *

На пятнадцатом этаже месье Жак натянул перчатки для мытья посуды и с мешком для мусора подошел к микроволновке. Когда он открыл дверцу, на него хлынули запахи вареного мяса и паленой шерсти. Что на него подействовало – вонь, само зрелище или уверенность, что теперь он больше никогда не сможет пользоваться микроволновкой? Месье Жак тут же захлопнул микроволновку, отключил ее, обмотал проводом и сунул в мешок.

На столе так и лежало незаконченное письмо дочери: «Здесь все по-прежнему. Жизнь хороша и налажена, и, если бы не храбрость, которой нужно набраться, чтобы совершить долгое путешествие и навестить тебя, я бы ничего больше не просил у Бога».

Как же он устал лгать…

Затем, как будто до этой минуты его мозг был парализован страхом и жестокостью того, что произошло, он только сейчас вспомнил о Розе, своей субботней симпатии, о партии в бридж. Сердце сильно колотилось в груди, пальцы дрожали, и ему лишь со второй попытки удалось набрать номер ее телефона.

В приглушенном фиолетовом свете пастельной детской спальни, усевшись прямо на ковер и прислонившись спиной к ночному столику, разделяющему две кроватки, Жоанна дочитывала детям сказку. Там говорилось про мальчика и девочку, брошенных родителями, потерявшихся в лесу и нашедших леденцовый домик, который оголодавшая ведьма использовала как ловушку для детей. Верное средство заполучить ночные кошмары, но способ приготовиться к внешнему миру не хуже любого другого. Прочитав, как злодейку посадили в ее же собственную печь, Жоанна закрыла книгу.

С левой кровати дочка спросила: