Книга Рассказы, страница 477 – Ричард Мэтисон

— Что это меняет? — Герия снова схватил его за руку. — Друг мой, самый дорогой мой друг, скажи мне, что это не я! Неужели я сам проделал с ней все эти отвратительные вещи?

Варес совсем растерялся:

— Ты? Но как же…

— Знаю, знаю, — перебил его Герия. — На меня тоже напали. Но это еще ничего не доказывает! Что это за кошмарное создание, которое невозможно остановить? Из какой проклятой Богом дыры оно появляется? Я исходил все окрестности, разрыл каждую могилу, проверил каждый склеп. В городке не осталось ни одного дома, который я не обыскал. Говорю тебе, Михал, нигде никаких следов! И все-таки кто-то нападает на нас, постепенно высасывая наши жизни. Весь город охвачен ужасом — и я тоже! Я ни разу не видел этого существа, не слышал его. Но каждое утро моя любимая жена…

Теперь и Варес тоже побледнел. Он внимательно посмотрел на старшего друга.

— Что мне делать, друг мой? — умоляющим тоном спросил Герия. — Как ее спасти?

Варес не нашел ответа.

— Сколько времени она… в таком состоянии? — спросил Варес, не в силах отвести взгляд от смертельно бледного лица Алексис.

— Уже много дней, — ответил Герия. — И регрессия не прекращается.

Доктор Варес отпустил ослабевшую руку Алексис:

— Почему ты не позвал меня раньше?

— Я думал, что сам справлюсь. Но теперь понимаю, что это… невозможно.

Варес вздрогнул:

— Но очевидно…

— Больше ничего нельзя сделать, — перебил его Герия. — Я уже все пробовал, все!

Нетвердой походкой он подошел к окну и мрачно посмотрел в сгущающиеся сумерки.

— И сегодня он придет опять, — пробормотал Герия. — Мы беспомощны перед ним.

— Не беспомощны, Петре. — Варес выдавил из себя улыбку и положил руку на плечо старшего друга. — Сегодня ночью я сам буду наблюдать за ней.

— Это бесполезно.

— Вовсе нет, друг мой, — взволнованно сказал Варес. — А теперь тебе нужно поспать.

— Я не оставлю ее!

— Но ты должен отдохнуть.

— Я не могу оставить ее, — повторил Герия. — Не хочу разлучаться с ней.

— Хорошо, — Варес кивнул. — Тогда мы будем дежурить посменно.

Герия вздохнул.

— Можно попробовать, — сказал он без всякой надежды в голосе.

Через двадцать минут Герия вернулся с кофейником, наполненным горячим кофе, однако аромат его не мог пробиться сквозь густой запах чеснока в спальне. Герия поставил поднос на столик возле кровати. Доктор Варес пододвинул свое кресло.

— Я буду дежурить первым, — заявил он. — А ты, Петре, пока поспи.

— Ничего из этого не выйдет, — сказал Герия, поднося чашку к носику кофейника.

Горячий напиток пузырился, словно смола.

— Спасибо, — пробормотал Варес, принимая от него чашку.

Герия кивнул, налил себе кофе и сел рядом.

— Не знаю, что станет с Солтой, если мы не уничтожим это существо. Люди парализованы ужасом.

— А он… появлялся в других местах? — спросил Варес.

Герия опустошенно вздохнул:

— Зачем ему другое место? Все, что ему нужно, он находит в этих стенах. — Он с подавленным видом посмотрел на Алексис. — Когда мы умрем, он отправится куда-то еще. Люди понимают это и ждут, когда наступит их черед.

Варес поставил чашку на стол и протер глаза:

— Не может быть, что мы, люди науки, оказались не способны…

— Что может наука противопоставить ему? — возразил Герия. — Наука, которая даже не допускает его существования. Ты можешь привести в эту комнату крупнейших ученых со всего мира, но они лишь скажут: «Дорогие друзья, вас ввели в заблуждение. Не бывает никаких вампиров. Это всего лишь надувательство».