Книга Железный характер Кристианы Морли, страница 63 – Елизавета Соболянская

Взглянула и… улыбнулась.

Утерла слезы пыльной ладонью, протянула ему руку, что-то сказала. Парень дернулся и подал ей единственную ладонь. Помог встать среди общего хаоса и дикого ржача, и я как-то вдруг поняла, что вот у этой пары все будет хорошо. Не сразу, но будет. Они оба еще молоды и сумеют привязаться друг к другу так, чтобы пройти рядом жизненный путь, поддерживая и прикрывая.

Слегка расслабившись, я обвела общество взглядом, ища Неклюдова, и даже не удивилась, когда за спиной раздался удовлетворенный голос:

— Вы правы, мадемуазель. Поручик Свиблов потерял руку, но не состояние, не голову, не жизнь. Военное ведомство переводит его на службу в Адмиралтейство. Уверен, мы еще услышим о нем много хорошего.

— А мадемуазель? — я, к своему стыду, не вспомнила фамилию прилипалы Урусовой.

— Мадемуазель Ливен бесприданница, — тихонько хмыкнул юнкер, — она быстро найдет преимущества в этом браке и, если немного постарается, проживет очень хорошую жизнь.

Я медленно кивнула и уточнила:

— Поэтому мне нужно было отправиться на прогулку? Чтобы не очутиться на месте мадемуазель Ливен?

— Вы очень догадливы, мадемуазель, — подтвердил Неклюдов, — в комнаты подопечных великой княгини после завтрака внезапно прислали кувшин свежего лимонада… А поручик Свиблов очень крепко спит. Его товарищи шутят, что Романа Илларионовича не может разбудить даже канонада.

Я всмотрелась в лицо молодого офицера и призадумалась. Может, лучше было выпить этот лимонад, пережить позор и выйти замуж? Вдруг я сумела бы поладить с этим юным героем войны?

За спиной отчетливо повеяло холодом.

— Вы слишком пристально смотрите на поручика, мадемуазель, — сказал Неклюдов. — Мне стоит вызвать его на дуэль?

— Что? — я недоуменно повернулась к юнкеру и замерла, разглядывая его лицо.

Оно застыло, словно черты вырубили из камня, и только глаза горели нехорошим огнем.

— Господин Свиблов сейчас и так раздавлен позором и необходимостью жениться, — сказала я. — Или вы предлагаете ему побег от брака? На тот свет?

Неклюдов опустил отяжелевшие веки, а через миг смотрел на меня прежними веселыми глазами:

— Не хотите подойти поздравить новобрачных, мадемуазель Морли? — спросил он.

Поздравлять несчастную Урусову я не хотела.

У той в лице не было ни кровинки, губу она закусила до крови, а глаза безуспешно искали… кого-то. И до меня вдруг начал доходить весь циничный ужас ситуации. Она искала глазами того, кого любила, ради кого ударила меня по голове, и… не находила. Она, как и я, была одинока в шумной толпе и сдерживала слезы ценой невероятных усилий и, возможно, отблеском надежды все же увидеть того, ради кого она… согласилась стать женой этого ужасного старика.

Я же видела княжну в экипаже — счастливую! Она спешила к своему счастью, старательно изгоняя из мыслей мою пробитую голову, разложенную в Пиль-башне как жертву Ливен и те мелкие пакости, которые устраивала прочим участницам странного конкурса.

Так отчего там, под сводами храма, похожего на кремовый торт, что-то пошло не так?

Почему молодую жену сотрясают сухие рыдания, а “молодой” смотрит на нее расчетливым взглядом человека, купившего породистую кобылу? Он ведь болен! Очень болен и, скорее всего, уже не может иметь отношений с женщиной…