Книга Карнавал смерти, страница 103 – Анна Тищенко

— Почему?

Похоже, Максим был заинтригован.

— Да потому, что дети сидят на фоне так называемого английского парка, лично мне до боли напоминающего творение гения ландшафтного дизайна Уильяма Кента. Его парк Рошем Хаус в Оксфордшире считается образцом и родоначальником так называемого английского парка, где все имитирует естественную природу, хотя ничего естественного там и в помине нет. Ну и механическая птичка. Пройдет немало лет до того, как Паоло создаст свои механические чудеса.

Максим выглядел озадаченным. Он немного помялся, потом спросил:

— А ты там был? В Оксфордшире.

— Нет. Но у Кента, как у любого хорошего художника, есть стиль. А мне не нужно видеть все картины Густава Климта, чтобы узнать его руку, когда мне покажут неизвестную его работу.

— М-да. Надо дать по шее художественному отделу, – пробормотал Максим. И вдруг позвал: – Бьянка!

Свет на галерее стал гаснуть. Теперь только настоящие свечи горели на комоде у картины, где они стояли. И от этого картина стала казаться окном в другой мир. Девочка в летнем саду ожила, повернула к ним лицо, несколько секунд серьезно рассматривала мужчин и вдруг встала со скамьи. Она шла прямо к ним, и Николай едва удержался, чтобы не сделать шаг назад. И чем ближе она подходила, тем меньше в ней оставалось от нарисованного персонажа. Черты лица стали совсем живыми, дунувший ветерок взметнул волосы, лишь скрепленные заколкой на затылке. Больше того, Николай почувствовал и этот ветерок, и запах летних цветов, услышал шорох травы под ногами девочки. Она подошла совсем близко и словно уперлась ладонями в невидимое стекло, разделявшее их мир и ее.

— Но как это возможно? – прошептал Николай.

Максим хохотнул.

— Это монитор. Смотри. – Он наклонился и поддел самый край холста в том месте, где он касался рамы. Отделилась тонкая пленка, на которой прозрачным рельефом проступала фактура холста с переплетением нитей, небольшими узелками и всем тем несовершенством, что отличает настоящую ткань. – Мы волновались, что ты, как специалист, заметишь, что фактура не настоящая. Все, что под ней – фильм на мониторе. Весь этот квест с оживающими картинами был рассчитан на тебя и создан для тебя.

Вот он, шанс. Максим отвернулся, можно схватить этот подсвечник и ударить его по голове, надо только бесшумно подойти. Но только Николай осторожно шагнул вперед, как нарисованная Бьянка в испуге взглянула на него через плечо Максима и вскрикнула. Тот обернулся так быстро и резко, как птица на ветке.

«Идиот. Ну конечно, тут же везде камеры».

— Но почему? – Николай сделал вид, что это он просто переменил позу, а не крался к Максиму, как голодный леопард к зазевавшемуся туземцу. Максим все прекрасно понял и усмехнулся.

— Потому, что есть несколько типов игроков. Есть бойцы. Они играют в игры, где надо сражаться и обороняться. Есть бизнесмены. Эти любят всякие симуляторы ферм с коровами, фабрик с кирпичами и прочее. Есть романтики. Ну, эти платят, чтобы флиртовать с персонажами или следить за развитием сюжета на тему «Переспит ли Кэти с Эриком». И есть исследователи. Этим визуал важнее всего, они играют ради квестов, загадок и атмосферы. Мы очень боялись, что такие игроки заметят подделку, и хотели проверить на тебе. Фактура и визуалка оказались безупречны. Конечно, немаловажные факторы – темнота, твой страх и волнение.