Книга Спасение души несчастного. Том 3, страница 75 – Лин Няннян

— Хотите сказать, что во всем виновата выпивка? – недоверчиво уточнил У Чан. Это вполне могло привести его к подобной жизни. Но скульптор словно недоговаривал.

Мастер Ли вдруг насторожился, и наследник заметил, как тот робко поглядывает в сторону демона.

— Желаешь что-то еще сказать?

Серьезный тон Сянцзяна испугал мужчину.

— Простите меня, молодой господин. Ваша семья обратилась ко мне, а я чуть не подвел вас. – Он потер ладонью о ладонь, и это понемногу начинало раздражать У Чана. – До создания вашего великого образа я упивался дарами. Считал, что наследник клана должен первым явиться ко мне, чтобы просить об услуге. Но я забыл о своем месте и главной проблеме – выпивке. В одну из ночей мне почудился ваш подчиненный, который пришел проклинать меня за мои слабости.

Сянцзян отозвался, бросив на него темный взгляд через плечо:

— Ты, видимо, и правда умом помешался, раз обращаешься ко мне таким образом!

— Конечно, конечно. Простите за своеволие. Все это привиделось мне в дурном сне. Незачем перекладывать свои проблемы на чужую голову. Благодарствую, что вернули последние капли моего рассудка, – пробормотал мастер Ли, словно боясь сказанного.

У Чан нахмурился, чувствуя всем естеством подвох. Он метнул быстрый взгляд на Сянцзяна, и тот бесстыдно повернулся к нему спиной. Не оставалось сомнений, что в прошлом демон сделал что-то со скульптором – это было вполне в его духе.

Однако У Чан также неплохо помнил, как беспробудно пил этот мастер Ли. При первой и последней их встрече от него разило выпивкой, а руки тряслись, как Юэ при виде строгого оскала Вожака. Если Сянцзян и явился к нему, значит, тот действительно навлек на себя беду.

— День ото дня я все больше впадал в безумие, – продолжил мастер Ли, обхватив себя руками. – Стоило мне только притронуться к вину, как начинались видения. Будто звезды падают, срываясь одна за другой, а из-за густых туч является сам Тяньгоу. Его оскаленная пасть, горящие глаза, полные голода и ярости…

У Чан тотчас вспомнил завитки, похожие на светила, и ломаные линии, смутно напоминающие морду животного. Наследник аккуратно уточнил, не он ли оставил каракули на земле, и мастер Ли кивнул.

— Наверное. Вполне, – почти смущенно заключил он. – В приступах после выпитого я чего только не творил и чего только не видел. Вел себя как животное, чтоб мне провалиться со стыда прямиком в Диюй!

Горестно вскрикнув, он замолчал и схватился за голову, словно одно воспоминание об этом сводило его с ума сильнее, чем пережитое. Лицо его покраснело и исказилось.

В этот самый момент тишину заброшенного поселения разорвал конский топот и ржание. Цзюй резко обернулся, подтверждая, что кто-то приближается и делает это не таясь. Догадка, кто это может быть, быстро настигла У Чана, и он спешно обратился к мастеру Ли:

— Придержите свои мысли, я обещаю позже во всем разобраться.

Сянцзян, не говоря ни слова, черной змеей юркнул в карман наследника. Как раз в этот момент у раскрытых дверей на фоне ночного неба возник всадник в белых развевающихся одеждах – Лао Ван. Даже повязка на глазах не скрывала весь его гнев. Губы сжались в тонкую линию, когда даос спрыгнул с коня.

— У вас нет никакого права заниматься этим расследованием в одиночку! Мне посчитать, что таким безответственным поведением вы желаете что-то утаить? Я непременно сообщу об этом владыке!