Онлайн книга «Тигровая лилия»
|
Этой вой до дрожи напоминал пение Ямарры. Потолок лестницы становился все ниже, и в какой-то момент Джемайе пришлось прикрыть голову рукой; сделав еще пару шагов, она ощутила, как шероховатый камень сменился колючими, шершавыми досками. Она добралась до верхнего люка. Джемайя загасила «саламандру» и, аккуратно толкнув крышку, с готовностью прищурилась, рассчитывая, что наконец-то выберется из тесной, гулкой тьмы… Но снаружи оказалось гораздо темнее – пока Джемайя поднималась по лестнице вверх, солнце торопливо спускалось вниз, в мир мертвых, и к тому времени, когда девушка взобралась на скалы, в небе догорали последние лучи. А луна, бледная, круглая, уже показалась над морем во всей красе. Джемайя выбралась наружу и прикрыла за собой люк, зябко кутаясь в плащ. Отчего-то сгустившиеся сумерки показались ей особенно неуютными. Она и впрямь чувствовала себя сейчас жрецом-акеси, отправившимся за грань на охоту за демонами, проплывшим по золотым волнам следом за солнцем до самой границы миров, прошедшим по горному коридору через Врата и выбравшимся с противоположной стороны в мире мертвых, где ярко светила луна. Пожалуй, Джемайя ничуть не удивилась бы, если бы оказалось, что здесь, среди серых камней и темных кустов, бродит лишь ее сознание, а смертная оболочка покоится в чародейском сне где-нибудь на Птичьей скале. Оставалось выяснить, где прячется тот демон, за которым она сюда явилась. Люк располагался среди скал неподалеку от обрыва, и если Страж-камень служил хоть каким-то ориентиром для тех, кто приплывал к Чаше с моря, то верхний ход был спрятан надежно – отойдя на несколько шагов, Джемайя оглянулась и лишь по камням и кустам смогла понять, откуда только что выбралась. Возвращаться обратно предстояло в полной темноте, так что запоминать приметные камни и вешать на кусты яркие платки смысла не было – вряд ли Джемайя сможет обнаружить их, особенно если уходить придется быстро. Попадись ей под руку подходящая пара веток, она сложила бы охотничью метку, но в сгустившихся сумерках на их поиск уйдет слишком много драгоценного времени. Значит, стоит действовать осторожнее, не лезть на рожон и дождаться, пока охотники уйдут в лес, чтобы вернуться к южным городским воротам привычной тропой. Или же отойти подальше и обогнуть крепость по широкой дуге и выйти на центральную дорогу – там в любое время дня и ночи хватает телег и всадников, так что ей не составит труда примешаться к какому-нибудь торговому каравану и вернуться в город незамеченной… Поглубже натянув капюшон, Джемайя бесшумной тенью скользила между камней и деревьев к Чаше, громадным темным пятном маячившей впереди. В крепости не горело ни одного окна, но Джемайя знала, что охотники Алара не любят лишнего света. Главное – застать их на месте. Если сегодня днем половина отряда снова ходила в лес, то как раз в это время они должны вернуться в Чашу, передавая смену своим «ночным» товарищам. Алар, насколько успела заметить девушка, предпочитал охотиться по ночам, но даже если в этот раз он отправился в дневную вылазку, то сейчас наверняка задержится, чтобы раздать указания второй половине отряда и сообщить последние новости… Луна, круглая как блюдце, поднялась достаточно высоко, освещая берег. Подобравшись поближе к крепости, Джемайя огляделась по сторонам. Покинуть крепость можно было только через ворота – по крайней мере, если не отыскать какие-нибудь дополнительные ходы, наверняка предусмотренные строителями. Но охотники вряд ли отыскали бы их самостоятельно – если уж даже про лестницу, ведущую наверх, знали только старшие Тени. |