Книга Когда белые древа перестанут цвести. Том первый, страница 122 – Шань Фэн

Обнаружив себя в непозволительной близости от Его и Её Величеств, Люи пал на колени и склонил голову к земле, не зная, что сказать. Так же он чувствовал себя, оказавшись распластанным перед богом в деревне Лэй.

— Этот ничтожный человек не имел дурных намерений, – поспешно объяснился Люи и припал к земле.

За его спиной Сяо Сяньшуй жестами попросил Его Величество наказать вместо юноши его, поскольку он не справился со своими обязанностями.

Цинь Чжаньли взглянул на супругу. Он был уверен в том, что императрица не одобрила бы наказаний. Мягко улыбнувшись, Цюй Аньмин едва заметно наклонила голову к нему. Это означало, что она просит Его Величество проявить милость.

— Как и сказал этот ученик, чистое сердце не должно страшиться кары, – процитировал Цинь Чжаньли упомянутое изречение. – Можете встать.

Сяо Сяньшуй и Люи поклонились царственным супругам и поднялись с земли. Юноше всё ещё хотелось провалиться на месте. Некоторые правила было так легко нарушить.

— Мы слышали, наставник Юнь Вэнь высоко оценил успехи нынешних божественных избранников, – произнесла Цюй Аньмин, и её голос снова зачаровал Люи. – Сегодня Нам выпала возможность увидеть подтверждение его словам. Мы весьма довольны. Как тебя зовут?

— Люи… Мэн Люи, – поправился юноша, чувствуя, как его щёки покрываются румянцем. Разве он сделал что-то особенное, чтобы заслужить похвалу?

— Подойди ближе, Мы хотим сделать тебе подарок.

— М? – удивился Люи. Ещё ближе?

— Царственная супруга… – даже император не ожидал от неё подобных слов. Он неловко кашлянул. – Почему бы не попросить министра…

— Неужели Мы не можем позволить себе такую малость? – вздохнула женщина. – Пока министр всё устроит, юное дарование уже отбудет в земли богов.

Цинь Чжаньли внимательно присмотрелся к Люи. Что ж, если это порадует жену…

— Хорошо, – уступил Его Величество. – Как пожелает царственная супруга.

Цюй Аньмин снова мягко улыбнулась и, послав Люи ласковый взгляд, ещё раз кивнула ему.

Прежде, чем преодолеть оставшиеся ступеньки, Люи обернулся и взглянул на своего охранника. Сяо Сяньшуй не стал ему препятствовать. Вместо этого он отступил на шаг назад. Набравшись храбрости, юноша медленно поднялся по лестнице и возле ног Её Величества опять опустился на колени.

— Какое прелестное дитя, – выдохнула императрица, и Люи едва сдержался, чтобы не проверить, прикрыта ли воротником одежд его божественная метка. Однако он вовремя вспомнил, что для матери империи все подданные были детьми.

Подумав немного, женщина запустила руку в волосы и вынула из своей причёски одну из жадеитовых бусин в тонком золотом оплетении. Она протянула было эту бусину Люи, но на полпути её рука замерла. Императрице в голову пришла ещё одна мысль. Похоже, в этом году день её рождения оказался богат на сюрпризы даже для неё самой.

Цюй Аньмин подалась вперёд и выбрала за ухом Люи тонкую прядь волос. Наскоро соорудив из неё косичку, Её Величество продела её в бусину и защёлкнула крепление.

— Прости нам эту прихоть, – шепнула женщина. – Там, в Шаньшэнь, помни о тех, кто остался с-этой-стороны-гор.

— Конечно, – так же тихо ответил Люи, неосознанно потянувшись лицом за мягкостью рук императрицы. К нему так давно никто не прикасался столь нежно, что у него защемило в груди.