Книга Карт-Бланш для Синей Бороды, страница 169 – Ната Лакомка

— Рада, что вам нравится.

— Мне и вправду всё нравится! – она счастливо засмеялась. – Вы даже Алена преобразили. Признаться, я сто раз просила его сбрить бороду, но тщетно! А вам понадобился месяц, чтобы побрить его. Вы не только искусница, но и очаровательница, раз так действуете на мужчин, – последние слова она почти промурлыкала.

— Вы ошибаетесь, леди. В том, что граф сбрил бороду, нет моей заслуги. Милорд сам принял такое решение, и я была удивлена этим так же, как и вы.

Она улыбнулась, показывая, что принимает мои слова, но ничуть им не верит.

— Вас ведь зовут Бланш?

— Да, миледи.

— Бланш, – она взяла меня за руки, доверительно пожимая, – я так надеюсь, что мы с вами подружимся!

— Несомненно, миледи, – ответила я ей улыбкой, чувствуя, как задеревенело лицо.

Вряд ли я смогу с искренней любовью относиться к этой красавице. По многим причинам, большинство из которых совсем меня не красят.

— Это чудесно! – леди Милисент отпустила меня и закружилась по комнате. – Ковер такой мягкий! Ноги утопают по щиколотку!

— Его привезли с востока, – объяснила я. – Он сделан из самой лучшей шерсти, поэтому так приятен на ощупь.

— Даже не знала, что такие можно купить здесь…

— Их и не купишь в Ренне или даже в ле-Анже. Я заказала ковры в столице, через знакомого торговца. И получила скидку, потому что приобреталась сразу большая партия.

Милисент остановилась, глядя на меня широко распахнутыми глазами:

— Ох! Вы всё знаете! А я ничего не понимаю в ведении хозяйства!

— У вас будет время научиться.

— Нет, это не для меня! – она снова рассмеялась, потом смутилась, подумала и спросила застенчиво: – Милая Бланш, а может вы захотите… после того, как пройдет год и граф заявит о разводе… О! Только не подумайте, я не настаиваю!.. Но может вам будет лучше жить здесь, с нами? В Конморе?

— С вами?! – я произнесла это так испуганно, что Милисент испугалась еще больше.

— Не хотела вас обидеть… – залепетала она, – я просто подумала – вам ведь всё равно некуда идти? Почему бы не остаться в замке? Вас все тут уже знают и я уверена, что вас все полюбили… А мне будет так скучно одной… Мы могли бы музицировать по вечерам, разыгрывать спектакли, читать вслух романы… И ваша помощь по хозяйству была бы так кстати!

— Нет… нет… не думаю, что это возможно, – я отступала к порогу, пятясь и холодея от одной только мысли, что могу стать экономкой в доме, где Ален будет целовать совсем другую женщину, а не меня, и понимая иллюзорность своих мечтаний. С чего вдруг я поверила, что граф откажется от этого златокудрого эльфа? Променяет фею на школадницу?

— Нет? – повторила Милисент разочаровано. – Но почему? Это было бы так славно! Обещайте мне, что подумаете над этим. Хорошо?

Пробормотав что-то, я бросилась вон из спальни гостьи.

Не разбирая дороги, я бежала по коридорам и каким-то чудом не свалилась, оступившись на лестнице. Слезы застилали глаза, и мне было так отчаянно горько, словно вся печаль мира собралась в моем сердце.

Глупая баба приехала не вовремя!

Ален кипел от ярости, уходя из спальни жены.

Пепе при его появлении указал на дверь, без слов спрашивая, оставаться ли ему при Бланш, и Ален так же молча кивнул. Убийца не найден, поэтому оставлять графиню без присмотра нельзя.

Убийца! Кто мог желать зла графине?