Книга Возвращение домой, страница 133 – Джон Соул

— Кевин ушел до завтрака, — сказала она, передавая Шеннону записку, которую нашла на дверце холодильника. — Расселл последовал за ним, как только мы обнаружили, что Кевина нет дома.

Марк Шеннон сердито нахмурился.

— Вы могли бы позвонить нам… — начал он, но Карен оборвала его.

— Я звонила вам вчера, — напомнила она ему дрожащим голосом. — Я даже заходила к вам, но, как видите, безрезультатно.

Шеннон смущенно отвернулся от Карен, сделав вид, что рассматривает холмы за домом. Покрытые короткой травой, которая уже начала желтеть под летним солнцем, они были испещрены запутанным лабиринтом тропинок, оставленных пасущимся скотом и дикими оленями. Найти чей-либо след в этом лабиринте было практически невозможно. И все-таки в голове Марка Шеннона постепенно начал складываться отчетливый план действий.

— Давайте поступим следующим образом, — сказал он, обращаясь к толпе, собравшейся вокруг него. — Необходимо рассредоточиться. Вы все знаете эти холмы лучше, чем я, так что давайте разобьемся на группы по два человека. А затем растянемся в линию так, чтобы не терять друг друга из виду, и после этого направимся в холмы. Если кто-то что-нибудь увидит, подавайте голос. Я буду находиться примерно на одной трети с северного конца, а Менни Гомес на одной трети с южного конца. Таким образом, любое сообщение мы можем получить в течение нескольких минут.

Тут ему в голову пришла еще одна идея.

— Сколько человек имеют с собой мобильные телефоны?

Полдюжины человек подняли руки, и Шеннон начал организовывать группы, распределяя среди них мобильные телефоны.

— Как только кто-нибудь с телефоном что-либо заметит, звоните по номеру 911, а диспетчер уже свяжется со мной или с Менни по радио. Договорились?

Через пятнадцать минут после прибытия каравана машин к ферме Оуэнов они уже уехали, направляясь к холмам, а Карен стояла во дворе фермы, прижимая к себе Молли, пока машины не скрылись за тучей пыли, поднявшейся с грунтовой дороги.

Расселл остановился на вершине холма, вытирая платком пот со лба. Солнце стояло высоко в небе, и прохладный ветерок с моря сменился на горячий и сухой из пустыни, что предвещало подъем температуры после полудня за тридцать градусов.

И по-прежнему ни малейших признаков Джули или Кевина.

Почему Кевин не объяснил, в чем заключается его идея? Ведь он мог хотя бы намекнуть, куда отправился. Расселл понимал, что пытаться найти сына в этом лабиринте тропинок бесполезно. И тем не менее он был не в силах отказаться от поисков и вернуться домой.

Если он будет продолжать поиски — если он вскарабкается на вершину хотя бы еще одного холма, — то, возможно, найдет их. Но более вероятно, что он окажется перед еще одной грядой травянистых холмов, бесконечная череда которых прерывалась только купами дубов и отдельными скалами. Медленно поворачиваясь, Расселл еще раз осмотрел весь горизонт, так он поступал на вершине каждого холма сегодняшним утром.

Внезапно Расселл застыл, увидев фигуру, появившуюся на низком гребне на востоке, где он был всего двадцать минут назад. Хотя фигура находилась слишком далеко для опознания, Расселл был почти уверен, что это не Кевин и не кто-то из троих пропавших детей.

Приложив руки ко рту и набрав полные легкие воздуха, Расселл выкрикнул одно слово: