Книга Возвращение домой, страница 15 – Джон Соул

Обняв обеих дочерей за плечи, Карен смотрела сквозь стекло на роящихся насекомых. Оказавшись с Молли в безопасности в домике Отто, она тут же позвонила Расселлу. Трубку взял Кевин, уверив ее, что бояться нечего, так как они с дедом вполне справятся с пчелами.

— Вряд ли, — ответила Карен, стараясь успокоить дочерей, хотя сама была не уверена в полной безопасности.

— Мы останемся в доме, и пусть Кевин и Отто разбираются с ними.

Огромный старый каштан стоял рядом с домом, и теперь рой переместился на это дерево, скапливаясь там, где главный ствол раздваивался на две гигантские ветви. Масса насекомых постоянно росла. Джули и Карен рассматривали ее с благоговейным ужасом.

— Боже мой, — выдохнула Джули, едва сознавая, что говорит вслух. — Какой же он большой!

Молли, осмелевшая за стеклом, защищающим ее от тучи насекомых, смотрела на рой в изумлении.

— В конюшне он был намного больше, — заявила она. — Видишь? Они все еще слетаются!

Карен проследила за взглядом младшей дочери и еще крепче обняла ее.

«Слава богу, что Отто вызволил ее! — подумала она, подавляя дрожь. — А Кевин сказал, что это — пустяки. Пустяки! Какие же это пустяки, когда во дворе миллионы пчел?»

— Что они собираются делать? — спросила Джули, мгновенно почувствовав в голосе матери сомнение.

— Не знаю, — ответила Карен. Ее напряженные нервы начали сдавать. — Может быть, они обольют их инсектицидом или чем-нибудь еще.

Молли ухватила мать за руку и другой рукой указала в сторону конюшни:

— Смотри-ка, мама!

Молли увидела две фигуры, появившиеся из конюшни.

Отто и Кевин, защищенные от пчел только сетками, закрывающими голову, быстро направлялись через двор. Кевин нес складную алюминиевую лестницу, а Отто большую картонную коробку. Пока Кевин собирал лестницу, Отто поставил коробку на землю, открыл ее и достал что-то напоминающее тонкую щетку, примерно фут длиной, с ручкой на одном конце. К щетке была приделана странная конструкция, которая выглядела как металлическая банка с воронкой сверху и кожаными мехами, приделанными сбоку. Прислонив лестницу к дереву, Кевин наклонился и взял банку. Достав спичку из кармана джинсов, он зажег ее о нижнюю ступеньку лестницы и бросил в банку. Несколько раз подув в банку и, очевидно, убедившись, что пламя разгорелось, он закрыл крышку.

Карен с дочерьми наблюдали, как Кевин вскарабкался почти до вершины лестницы, так что его голова и плечи находились почти на одном уровне с роем, который висел на ветке в двух футах от него. Отто передал ему щетку. Поднявшись на третью ступеньку лестницы, Отто держал коробку чуть ниже пчелиного роя.

Кевин начал работать мехами, присоединенными к банке, и дым повалил из воронки, обволакивая пчел, которые, пытаясь избавиться от дыма, падали в коробку, и скоро две трети роя уже были там. Затем Кевин осторожно смел остатки роя в коробку.

Сначала казалось, что пчелы вылетают из коробки так же быстро, как Кевин сметает их в нее, но скоро картина изменилась. Летающих пчел становилось все меньше, и наконец весь рой угомонился в коробке.

Двигаясь с большой осторожностью, Отто спустился по лестнице и опустил коробку на землю.

Минутой позже Кевин также слез вниз.

К этому времени большинство пчел уже были в коробке и только несколько летало в воздухе. Отто накрыл коробку крышкой, которую он принес из конюшни, и отнес коробку в пикап, который был припаркован неподалеку. Кевин вошел в дом.