Книга Возвращение домой, страница 58 – Джон Соул

Ответа не последовало.

Нахмурившись, Отто подергал дверную ручку.

Закрыто. Еще раз дернув за ручку, Отто убедился, что замок очень слабый.

Если как следует нажать…

Секунду спустя он уже стоял в доме Карла Хендерсона.

Оглянувшись вокруг, он прошел в кухню, бесшумно ступая по изношенному линолеуму пола. Он различил какие-то звуки, доносившиеся из кухни. Звуки летней ночи. Только их источник был в доме, а не в полях за окнами.

Пошарив в темноте, Отто нашел выключатель и включил свет. Лампы дневного света, мигнув, залили комнату ярким светом.

Кухонная раковина была завалена грязными тарелками от ужина. Рядом с холодильником на столе стояла микроволновая печь, в которой Хендерсон, очевидно, готовил себе еду.

Все остальное пространство кухни занимали огромные стеклянные террариумы, расположенные на металлических подставках.

Но в этих террариумах не было обычных ящериц, черепах или змей. Все террариумы на кухне Карла Хендерсона были заполнены живыми насекомыми.

Насекомыми и пауками.

В отличие от беспорядка, царившего в доме, террариумы содержались в безукоризненной чистоте.

Один из них, стоявший в углу на столе рядом с Отто, казался пустым, за исключением нескольких листьев, разбросанных на его дне. Но когда Отто присмотрелся, заметил, что террариум содержит дюжину зеленых гусениц, которые питались листьями. Некоторые из них превратились в коконы. Из отдельных куколок вот-вот должны были вылупиться бабочки.

Рядом, в террариуме меньшего размера, сидел большой волосатый тарантул, угрожающе смотревший на Отто и готовый к нападению.

Отто вздрогнул, разглядев уродливого паука, и быстро отвернулся.

Выйдя из кухни, он прошел через столовую в холл, который вел к передней двери и к лестнице на второй этаж. Как и в гостиной, стены холла были покрыты застекленными коробками с насекомыми. Каждое насекомое было аккуратно наколото на булавку, снабжено надписью, и все они были расположены ровными рядами.

Под лестницей была дверь, и, когда Отто открыл ее, понял, что нашел то, что искал.

Это была лестница в подвал.

Он прислушался, но снизу не доносилось ни звука, за исключением того же тихого шороха, который исходил от террариумов с насекомыми на кухне.

— Хендерсон?! — крикнул Отто.

Но снизу не доносилось ни звука, и там было темно.

Это означало, что в подвале было несколько комнат.

Снова пошарив рукой по стене, Отто нашел выключатель как раз там, где ожидал. Над дверью загорелась лампочка без абажура. Следуя за своей тенью, Отто начал спускаться в подвал. На нижней площадке лестницы он нашел еще три выключателя и включил один из них.

Как и на кухне, здесь загорелись лампы дневного света, ярко освещая пространство. Привыкнув к яркому свету, Отто с любопытством огляделся.

Подвал представлял собой лабораторию, и в застоявшемся воздухе сильно ощущался запах дезинфицирующего вещества. Вдоль одной из стен находился длинный стол, покрытый белым мрамором, в который была вделана раковина из нержавеющей стали. На столе стояло несколько микроскопов и лежали научные справочники.

Над столом был расположен набор химикалий и химической аппаратуры.

Здесь же стояла открытая коробка, частично наполненная насекомыми. Некоторые из них были уже аккуратно приколоты булавками, и рядом лежали этикетки.