Книга Негде спрятаться золотой рыбке, страница 33 – Джеймс Хэдли Чейз

Пока Криден держит язык за зубами, пока не нашли пленку с доказательствами против Линды, я могу быть уверен: даже если пистолет когда-нибудь найдут и окажется, что из него застрелили Горди, присяжные не признают меня виновным в убийстве на основании косвенных улик.

Но все оказалось не так просто.

Остановившись у гаража, я заметил на улице полицейский автомобиль. Сердце мое глухо застучало. Я принялся открывать ворота, и тут из полицейской машины вышел крупный широкоплечий мужчина. Это был сержант Лу Бреннер.

— Мистер Мэнсон?

Я обернулся:

— Здравствуйте, сержант.

— На пару слов.

— Конечно. Сейчас поставлю машину и пройдем в дом.

Он отодвинулся в сторонку. Я загнал автомобиль в гараж, выключил фары и подошел к крыльцу. За это время мне удалось взять себя в руки и справиться с паникой.

Вдвоем мы вошли в гостиную. Я включил свет.

— Присядьте, сержант. В чем дело?

Сам я сел за стол, а Бреннер остался стоять передо мной. Морщинистое лицо его, казалось, было вырезано из тикового дерева. Его беспокойные глазки осматривали комнату, то и дело скользя по моему лицу. Наконец сержант уставился на меня и спросил:

— Автоматический пистолет тридцать восьмого калибра, номер сорок пять пятьдесят три. Номер разрешения – семьдесят пять пятьсот шестьдесят. Ваш?

— У меня есть автоматический пистолет, сержант, – сказал я. – Номеров не помню. – Я вынул из бумажника разрешение, протянул ему.

Изучив бумажку, он бросил ее на стол.

— Где пистолет?

— В машине, в бардачке.

— Мне нужно на него взглянуть.

— Зачем?

— Не ваше дело. Принесите.

Мы смотрели друг на друга.

— У вас есть ордер, сержант? – спросил я.

Он кивнул – как мне показалось, с одобрением.

— Нет, но могу достать.

— Может, расскажете, в чем дело? Тогда я, пожалуй, пойду вам навстречу. Пустая болтовня мне не по душе, сержант.

Он пытливо смотрел на меня. Глаза его были как две льдинки. Затем он достал из кармана пиджака какой-то маленький предмет и поставил его на стол прямо передо мной. Оказалось, это гильза.

— И? – спросил я с бесстрастным лицом.

— Когда-нибудь слышали про Джесса Горди?

— Он управляющий магазином «Добро пожаловать». Это чуть дальше по дороге.

Бреннер кивнул:

— Угу. Кто-то его пристрелил. А гильзу я нашел рядом с трупом.

Я взял гильзу, покрутил ее в пальцах. Думал, сержант выхватит ее у меня из рук, но он не пошевелился. Я взглянул на него. Лицо Бреннера было непроницаемым.

— По-моему, это улика. Верно? – спросил я.

— Угу.

Я достал носовой платок, тщательно вытер гильзу и, не убирая платка, поставил ее на прежнее место.

— Вы, наверное, захотите ее забрать.

— Оставьте себе. Это подарок. – После паузы он продолжил: – Смерть Горди – хорошее дело. – Губы его, похожие на створки капкана, изогнулись в мрачной улыбке. – Избавьтесь от пистолета и заявите о краже. Если вы еще этого не сделали. Пристрелив этого подонка, вы много кого выручили.

— Почему вы решили, что это я его пристрелил?

— Все дело в гильзе. Это новая модель. Вам досталась первая коробка. Я всегда подмечаю такие мелочи.

— Но это не означает, что его убил я.

— Расскажете об этом судье. – Он направился к двери, но остановился и сказал: – Смотрите в оба. Дело ведет лейтенант Гольдштейн. Он сейчас на месте преступления, раздает приказы детективам. Не исключено, что доберется и до вас. Так уж вышло, что я узнал обо всем первым. Приехал на место раньше остальных. Кстати говоря, лейтенант меня недолюбливает – примерно как вы недолюбливаете рак легких.