Книга Миссия в Венецию, страница 25 – Джеймс Хэдли Чейз

Оставив коренастого лежать в арке, Дон бросился на другую сторону моста, спустился на набережную и свернул в переулок, где его дожидался Джузеппе.

— Теперь все чисто. Показывай, куда идти.

— Сюда, синьор. Следуйте за мной.

Джузеппе провел Дона по переулку и свернул в следующий – такой узкий, что двое могли идти по нему только друг за другом. Он завершился дугообразным мостом через канал. Несколько ступеней – и новый переулок между неопрятными домами. Света в окнах не было, и дома казались заброшенными.

— Пришли, синьор, – сказал Джузеппе.

Достав фонарик, Дон направил луч света на ближайшую дверь.

— Тридцать девятый будет по этой стороне, чуть дальше, – тихо сказал он.

Мужчины углубились в темноту. Через несколько ярдов Дон снова остановился и включил фонарик.

— Здесь. – Отступив, он взглянул на втиснутое между соседними домами трехэтажное здание с обшарпанными стенами и хмурыми заколоченными окнами.

— Непохоже, чтобы тут кто-то жил.

— Эти дома намечены под снос, синьор, – объяснил Джузеппе. – Скоро их разберут. Здесь вы никого не найдете.

Осмотрев дверь тридцать девятого дома, Дон заметил, что петли недавно смазывали. Взялся за ручку, повернул ее, толкнул.

К его удивлению, дверь бесшумно отворилась.

Дон направил фонарик в узкий коридор, осветив дверь в правой стене и лестничный пролет.

— Жди здесь, – велел он Джузеппе, – а я войду. И смотри в оба.

— Да, синьор.

Дон шагнул в коридор и чуть задержался, чтобы взглянуть на дощатый пол, покрытый толстым слоем пыли. Там было множество следов, среди них и женские. Он крадучись подошел к двери справа, повернул ручку, толкнул. Резко скрипнув, дверь открылась. Дон провел лучом фонарика по пустой комнате: пыль и паутина. Пахло чем-то кислым. На грязном полу обнаружился паук гигантских размеров, который тут же удрал в щель между трухлявыми досками. Закрыв дверь, Дон осмотрел лестницу. Перила по большей части отсутствовали, а ступени сгнили от старости. Но Дон разглядел следы в пыли: совсем недавно наверх поднялся человек и он был не один.

Держась поближе к обшарпанной стене, Дон пошел вверх по лестнице. Джузеппе не сводил с него встревоженного взгляда.

— Будьте осторожны, синьор, – пробормотал он. – Смотрите, куда ступаете.

Жестом велев ему замолчать, Дон продолжил восхождение и наконец оказался на площадке второго этажа.

Перед ним было две двери.

Остановившись, он прислушался, ничего не услышал и бесшумно подошел к первой двери. Повернул ручку, приоткрыл.

И оцепенел. Из зловонной темноты донесся шорох бумаги, а после него – отчетливый глухой стук.

Выключив фонарик, Дон отодвинулся от двери. Прислушиваясь, он ждал, и сердце его билось чуть быстрее обычного. Снова зашуршала бумага. Услышав, как по полу цокают коготки, Дон поморщился. Ну конечно, крысы. Тут их, наверное, полно. Толкнув дверь ногой, он направил луч фонарика в комнату.

По полу бешено забегала монструозных размеров водяная крыса. Прыгнула на стену, снова упала на пол с уже знакомым глухим стуком и умчалась в темный угол, куда не доставал свет фонарика. Но Дон почти не обратил на нее внимания. Он не мог отвести взгляда от центра комнаты.

На полу в густой пыли, раскинув руки, лежала Луиза Пеккати. Пéред ее черного платья пропитался кровью.

Жирный мерзкий паук, перебирая длинными волосатыми ножками, выполз из кипы сорванных со стен обоев. Неторопливо прошествовал сквозь луч фонарика и скрылся в темноте.