Книга Я сам похороню своих мертвецов, страница 120 – Джеймс Хэдли Чейз

Она ничего не ответила.

— Бежишь? – продолжал он, переведя взгляд на два чемодана.

— О чем это ты? – сумела выговорить она. – Просто уезжаю на выходные.

— И не собираешься возвращаться? – уточнил он. – Сдрейфила, Глория?

— С чего бы мне сдрейфить? – сказала она, изо всех сил стараясь говорить нормальным тоном. – Да что с тобой? Неужели мне нельзя уехать без того, чтобы тебе не мерещилось всякое?

Он пожал плечами:

— Мне плевать, куда ты собралась, Глория, но ты же бежишь, верно?

— Нет, конечно, никуда я не бегу! – ответила она с ненужной запальчивостью. – Что с тобой такое? Это тебе нужно бежать.

Шерман улыбнулся:

— Можно мне зайти на минутку? Хочу с тобой поговорить.

— Я… мне пора на поезд.

Он шагнул к ней, и она отступила. Он вошел в гостиную. Медленно, словно загипнотизированная, она поставила на пол чемоданы и прислонилась к стене, наблюдая за ним.

— Тебе не нужно убегать, Глория, – сказал он, пройдясь по комнате. – Я поставил Инглиша именно в то положение, какое хотел. Он больше не сможет причинять неприятности. Его ищет полиция. Он застрелил свою любовницу.

Она ничего не сказала. Ее взгляд последовал за ним, когда он подошел к окну.

— Поначалу казалось, он сможет мне помешать, – продолжал Шерман, – но теперь уже все хорошо. Как у тебя с деньгами, Глория? Кажется, я что-то тебе задолжал?

— Все в порядке, – севшим голосом заверила она. – Я… в данный момент мне не нужны деньги.

Он улыбнулся ей:

— Первый раз слышу от тебя такие слова. Может быть, теперь тебе страшно брать у меня деньги, Глория? Не нужно бояться.

— Если дашь, я возьму, – сказала она. – Но особой спешки нет.

— А мне кажется, есть. – Он стоял у окна, рассматривая шнур на шторе. – Какое странное совпадение. Я много недель искал такой шнур. Ты не поверишь, но я нигде не смог найти именно такой оттенок. – Он снял шнур с крючка и вроде бы начал пристально его изучать. – Не помнишь, где ты его купила?

— В «Сэквилле», – ответила Глория, с тревогой наблюдая за ним.

— Ты уверена? – спросил он, как будто невзначай направляясь в ее сторону. – Кажется, я у них спрашивал.

Глория взглянула на шнур, увидела, что теперь он свисает с его пальцев петлей, и попыталась вжаться в стену, широко распахнув от ужаса глаза.

— Не подходи ко мне! – выговорила она сдавленным, натянутым голосом.

— В чем дело? – спросил Шерман, улыбаясь ей. – Что тебя пугает? Только не говори мне, Глория, что ты вдруг начала страдать от угрызений совести.

Он был уже в нескольких футах от нее. Она вдруг, ничего не видя перед собой, бросилась из комнаты к входной двери. Он двинулся за ней быстро и беззвучно и, когда она была уже у двери, набросил ей через голову петлю.

Безумный крик ужаса застрял в ее горле, когда он скрестил руки, затягивая шнур.

II

Едва Сэм Крейл выбрался из машины, из темноты ему навстречу выступила скрытая тенями мужская фигура.

— Сэм?

— Боже, Ник! – Крейл в смятении поглядел по сторонам, испуганный, что кто-то увидит. – Какого черта ты здесь делаешь? Что случилось?

— Давай войдем в дом, – натянуто произнес Инглиш.

Крейл погасил фары автомобиля и пошел по темной подъездной дорожке к дому. Он открыл дверь, и Инглиш последовал за ним в прихожую. Из комнаты вышла Хелен Крейл – рослая, гибкая, как тростинка, со светло-каштановыми волосами и умными, дружелюбными глазами. Инглиш часто недоумевал про себя, почему она вышла за Крейла. Он считал, что она слишком красива, чтобы связывать судьбу с таким престарелым толстяком, как Сэм. Однако, несмотря на несоответствие возраста и внешности, они, кажется, отлично ладили друг с другом.