Книга Так поступают мужчины, страница 68 – Джеймс Хэдли Чейз

— Подробно? Не понимаю. Это важно?

Он улыбнулся и прищурил голубые глаза, что придало его лицу мальчишеское выражение, которое каким-то образом меня ободрило.

— При расследовании дела об убийстве важна даже мельчайшая деталь, мистер Коллинз. Пожалуйста, расскажите подробно, что произошло.

— Я работал поздно…

— Насколько поздно?

— После полуночи.

— Вы обычно работаете в такое время?

— Нет, но у меня была работа, которую я хотел закончить.

— Какого рода работа, мистер Коллинз?

Я посмотрел на него. Дружеская улыбка сохранилась, голубые глаза выражали благожелательный интерес.

— Один парень оставил машину – хотел, чтобы я проверил карбюратор. Я обнаружил, что карбюратор у него забился. Он хотел получить машину на следующее утро, потому что планировал уехать на выходные, вот мне и пришлось возиться с ней допоздна.

— И кто был этот парень?

Вопрос застал меня врасплох. Я откровенно соврал Энн, потому что она не могла проверить мои слова, а теперь как дурак повторил это вранье Роусону, который как раз мог это проверить.

На какое-то время у меня отказали мозги, и я тупо смотрел на Роусона, пока тот не повторил вопрос.

— Пытаюсь вспомнить. Кажется, его фамилия была Мэннинг. Свалился как снег на голову.

Роусон кивнул:

— Понятно. И какой марки была машина?

— «Вэнгард».

— А какой регистрационный номер?

— Понятия не имею, – резко ответил я, взяв себя в руки. – Извините, суперинтендант, но какое это имеет отношение к ограблению? Вам не кажется, что мы зря тратим время?

Он рассмеялся и потер ладони, как будто я только что произнес одну из лучших шуток, что ему доводилось слышать.

— Буду с вами откровенен, мистер Коллинз. Кто-то вывел из строя сигнал тревоги в том фургоне. И это наверняка было сделано до сегодняшнего утра. Сигнализацию проверяли днем в четверг, поэтому кто-то поработал над ней между вечером четверга и вечером субботы. Я пытаюсь выяснить, кто это сделал. На территорию сортировочного пункта допускается очень мало посторонних лиц. У меня есть список тех, кто заходил туда за последние несколько дней, и я их проверяю. Один из этих посторонних вывел из строя сигнализацию, и я надеюсь поймать его. А когда я это сделаю, то раскрою дело.

Я ощутил, что краснею.

— Вы ведь не думаете, что это моих рук дело?

— Между вечером четверга и вечером субботы на территории сортировочного пункта побывали пять посторонних лиц, мистер Коллинз. Одним из них были вы. Один из этих пяти вывел сигнализацию из строя. Каждый из них будет оставаться под подозрением до тех пор, пока не докажет, что он этого не делал. Вы можете доказать, что вы этого не делали?

Я замер на стуле, глядя на него.

— Не думаю, что смогу, – услышал я свои слова. – Но конечно же, я этого не делал.

Роусон улыбнулся:

— Я бы очень удивился, если бы вы сказали обратное. А теперь давайте вернемся к «вэнгарду». Какого он был цвета, мистер Коллинз?

— Серого.

— Тот мистер Мэннинг, он из местных? Не знаете?

— Не знаю. Никогда его прежде не видел.

— Если бы мы смогли его разыскать и дать ему возможность подтвердить ваши слова, то это помогло бы и вам, и мне, мистер Коллинз.

— Боюсь, вам придется поверить мне на слово.

Он недоуменно взглянул на меня, потом записал что-то в блокноте.

— Полиция никому не верит на слово, мистер Коллинз. Такая работа. Впрочем, разыскать мистера Мэннинга будет несложно. Посмотрим, как у нас это получится. А теперь, мистер Коллинз, расскажите еще кое-что. Вы работали допоздна над тем «вэнгардом». Что было потом?