Книга Детективы с кладбища на 13-й Аллее, страница 129 – Арабелла Грим

— Ты нанесла знак на свою кожу. Это значит, что теперь ты такая же, как я. Как все те, кто до нас принял эту миссию…

— Миссию? Какую миссию? Я ничего не понимаю.

— И все же ты уже начала ее выполнять…

Она подняла руку, будто хотела коснуться щеки внучки, но Элоиза почувствовала лишь легкий холодок. Образ Арабеллы уже начинал растворяться в тумане.

Буквы, кружившие в воздухе, одна за другой опускались на надгробие, и через мгновенье гранит вновь стал просто камнем.

Сияние погасло. Голос растаял в последнем вздохе.

— Открой глаза и посмотри.

Она открыла глаза.

Когда Элоиза вновь открыла глаза, ее комнату уже заливал тот особенный голубоватый свет, который предвещает наступление сумерек.

Она взглянула на часы. Пять вечера. Выходило, что она проспала больше тридцати часов.

Несколько секунд она лежала неподвижно, прислушиваясь к тишине. Ни криков, ни ударов, ни страха. Только покой и странное ощущение возвращения в мир живых.

Она медленно поднялась. Голова больше не кружилась, а мигрень исчезла без следа. Напоминанием о случившемся осталась лишь огромная шишка на затылке. Элоиза осторожно ощупала ее и поморщилась, проходя через маленькую гостиную.

На кухне она обнаружила записку, нацарапанную торопливым нервным почерком:

«Элоиза!

Тебя осмотрел врач. С тобой все в порядке… ну, насколько это вообще возможно после такого удара головой.

Позвони мне, когда окончательно придешь в себя. Я все объясню.

Но главное – не волнуйся: Жан-Люк за решеткой, а изумруд действительно нашли у него дома.

Лена сказала, что возьмет на себя подготовку рождественского ужина. Она уехала за покупками вместе с Гонзагом и должна вернуться около семи вечера.

Целую.

Саша».

Убийца Элиз наконец ответит за содеянное. Лучшего рождественского подарка Элоиза и пожелать не могла.

Она улыбнулась с облегчением. Однако прежде, чем Лена вернется домой, ей нужно было сделать еще кое-что. Элоиза отправила Саше сообщение, объяснив свои намерения, потом быстро приняла душ, надела самое удобное платье, набросила сверху несколько легких шерстяных вещей и любимое белое пальто и вышла из дома.

Кладбище раскинулось перед ней – знакомое, тихое, укутанное сумерками, почти умиротворенное. Вечерний ветер слегка покусывал щеки. Над могилами поднималась тонкая дымка, словно сама земля продолжала вздыхать.

И тут она увидела его.

Вдалеке, на пересечении двух аллей, стояла фигура. Прямая и исполненная достоинства, несмотря на трость в руке. Старомодное пальто, потертый шарф, и… Черная птица на плече.

Элоиза застыла и прищурилась. Невозможно! И все же…

Старик поднял руку в ее сторону. Ворона хрипло каркнула, словно здороваясь. Огюст Басс-Тер и его птица, умершая в тот же день, с разницей в пятнадцать лет.

Кем они были? Живыми? Вернувшимися из-за черты? Или всего лишь отголосками сна?

Она ответила на приветствие, хотя руки у нее слегка дрожали.

— Похоже, МРТ мне бы точно не помешала, – пробормотала она себе под нос, потирая ушибленную голову.

Но фигура уже растворялась в тумане, оставляя после себя лишь едва уловимое колебание воздуха.

Элоиза пошла дальше. Ей встречались последние посетители: семьи пришли поставить свечи и помолиться, пожилой мужчина стоял у могилы, утопавшей в цветах, и вполголоса напевал церковный гимн.