Книга Рыцарь и мотылек, страница 112 – Рейчел Гиллиг

На десятый или двадцатый раз, когда он меня поймал, я уже кипела от злости, а у Рори был донельзя довольный вид.

— Ты злишься – это хорошо. – Он перевернул монету у меня на ладони. – Пора что‐нибудь сломать.

Мод с горгульей и Рори притащили на возвышенность камни, куски дерева – всё, что не жалко.

Теперь я бросила монету шершавой стороной вверх.

И разнесла сор вдребезги.

Нетопырь захлопал в ладоши.

Потом они выложили из палок квадрат – изобразили бассейн Рьяного Гребца. Я тренировалась рядом, не решаясь приблизиться.

— Нужно увести его от бассейна, – наставлял Рори. – Лиши Гребца магии, его преимущества. Держись подальше от воды, и он станет просто человеком с каменным веслом.

Но чем дольше мы тренировались, чем чаще монета лишь царапала камень или дерево, но не разбивала их, тем глубже становились морщины на лице Мод.

К вечеру от меня осталась лишь выжатая оболочка. Пошатываясь, я добрела до постоялого двора, поела с другими рыцарями и едва не улеглась на собственную тарелку, как на подушку, но нетопырь вывел меня из общего зала, притащил в нашу комнату и толкнул на кровать. В следующий миг я уже спала.

Когда я проснулась, луна все еще заглядывала мне в окно. Нетопырь храпел рядом, накрывшись с головой одеялом.

Кровать Мод была пуста. И вдруг я услышала разговор. Прямо за дверью.

— Ну, что, Мод? – отрывисто произнес голос Рори. – Выкладывай уже.

Я на цыпочках подошла к двери. По ту сторону кто‐то тяжело вздохнул.

— Я уже говорила. Трех дней недостаточно для подготовки, – решительно, даже непреклонно сказала Мод. – С Гребцом должны биться ты или я.

— Думаешь, я этого не знаю? – тихо и зло буркнул Рори. – Думаешь, я хочу, чтобы на ней осталась хоть царапина?

— Если Гребец бросил ей вызов, мы не можем его отвергнуть, – произнес другой голос, тише остальных. Бенджи. – Мы должны действовать по правилам.

— Ловкий Разбойник был жесток, но ленив, – огрызнулась Мод. – А Изможденный Писарь слишком увлекся собственными шуточками и не сумел оказать серьезное сопротивление. Рьяный Гребец – божество силы. Он будет безжалостен. Шестая годами сидела за стеной в соборе. Если мы всё станем делать по правилам, Гребец может ее убить.

У меня перехватило горло.

— Она, наверное, и сама это понимает, – рассудил Бенджи. – В конце концов, если идешь сражаться насмерть, рискуешь на самом деле погибнуть.

— Ты так легко это говоришь, Бенджи, потому что знаешь: за тебя пачкаем руки мы с Рори. Мы дали клятву, но Шестая-то не клялась. Она никогда никого не убивала. И я боюсь… – Голос Мод стал непривычно хриплым. – Боюсь, она умрет, так и не успев пожить.

Я вздрогнула, словно от удара.

— Мод, – мягко сказал Бенджи.

Опять послышался вздох. Затем…

Заговорил Рори, жестко и уверенно:

— Она победит Гребца. У меня нет ни капли сомнений.

За дверью раздались шаги, и они приближались. Я отпрянула от двери, ручка повернулась. Мод, опустив голову, вошла в комнату, увидела меня, сидящую на кровати, и удивленно распахнула глаза.

— Не спишь?

Я покачала головой. По ней было видно: она поняла, что я их подслушивала. Мод хотела что-то сказать и даже открыла рот, но не произнесла ни звука. Разделась, легла в постель, а я натянула одеяло на голову и отвернулась к стене, думая о смерти, убийстве и жизни и о том, что ни для чего из этого списка я не гожусь.