Онлайн книга «Императрица»
|
— Чего тебе? — буркнул Ардэн, не пытаясь скрыть раздражение, которое на самом деле было лишь маской для той неловкости, что сжимала грудь. — Мне — ничего, — Нина небрежно закинула прядь волос за спину, но в её глазах мелькнуло что‑то серьёзное, чего она не хотела показывать. — А вот тебя вызывает Повелительница. Хмурое выражение лица Ардэна мгновенно растаяло, и на миг он стал похож на растерянного мальчишку, которого позвали к строгому наставнику и который не знает, за что его сейчас будут хвалить или ругать. — Меня? — переспросил он, будто слово потеряло смысл. — Ну ты же у нас «генерал Тадж»? — съязвила Нина, но в этой колкости не было злости — скорее попытка скрыть, что и ей небезразлично, как всё обернётся. В груди у Ардэна шевельнулось горькое чувство разочарования. Значит, Анне нужен именно «генерал Тадж», а не просто «Ардэн». Что ж, это было вполне ожидаемо. Он молча шагнул к двери, и Тавер бросил на свою возлюбленную осуждающий взгляд. — Что? — фыркнула Нина, будто её совершенно не трогали эти немые упрёки. * * * Спальня Повелительницы была погружена в полумрак, и лишь одна свеча на прикроватной тумбочке бросала робкие блики на стены, на складки покрывала, на волосы Анны. Она сидела на кровати, чуть полуобернувшись, и свет скользил по её лицу, выхватывая из темноты то изгиб скулы, то тень под глазами, то лёгкую морщинку у виска — след бессонных ночей. У Ардэна на мгновение перехватило дыхание: она была прекрасна даже в этой усталой, тихой красоте, и он вдруг осознал, как долго не позволял себе просто смотреть на неё. — Генерал Ардэн Тадж прибыл по вашему приказу, — склонил он голову, до боли сжимая кулаки за спиной, чтобы не выдать, как дрожат пальцы. — Подойди ближе, — тихо позвала Анна, не поворачивая головы, будто боялась спугнуть момент. Если Ардэн и удивился, то виду не подал. Он шагнул вперёд, и только теперь смог разглядеть то, на что было приковано всё внимание Повелительницы. В ворохе одеял сладко спал ребёнок. Он был ещё совсем мал — наверняка ему не исполнилось и года. Светлые, словно лунный свет, волосы мягко обрамляли его головку — цвет волос Анны. — Это твой сын, Ардэн, — наконец обернулась она, и голос её прозвучал твёрдо, но в нём дрожала надежда, тонкая, как паутинка. — Его зовут Трэст. Я дала ему имя в честь своего отца. Надеюсь, ты не будешь против. Он родился немного раньше срока, но уже догнал сверстников и полностью здоров. У него твои глаза… Ардэн не мог понять, шутит она или говорит серьёзно. Но малыш был здесь — настоящий, тёплый, живой. Одна свеча не давала много света, но даже в этом приглушённом сиянии можно было разглядеть его черты: некоторые линии лица были копией Анны, другие — его собственные, знакомые до боли. — Когда я уезжала из Аркахаллы, Трэст уже был под моим сердцем, — продолжила Анна, будто пыталась уложить в слова всю ту историю, которую не успела рассказать раньше. — Я узнала, что беременна, когда была в Эрадасе. Родила в Вакхалии. Жена вождя Даржанхана принимала роды. Кстати, ты знал, что она — младшая сестра нашего Чоксо? Ардэн всё ещё молчал, пытаясь собрать мысли, которые разлетались, как испуганные птицы. Сейчас он чувствовал себя так, словно его оглушили: в голове шумело, а в груди разрасталось что‑то огромное, чему он не сразу смог подобрать имя. И в этом шуме крутилась только одна мысль, простая и невероятная: «Это мой сын… Наш с Анной сын…» |