Книга Скандальная любовь лорда, страница 101 – Вера Ширай

— Эвелин…

София слегка потрепала её за плечо, а затем кивнула в сторону джентльменов.

Но вместо того чтобы прислушаться к разговору, Эви посмотрела на издателя — близкого друга герцога, графа Уитфорда, которого так часто видели рядом с Ашмором на приёмах.

С серьезным выражением лица аристократ рассуждал о рисках и тяжёлых временах, а его язвительные замечания вынуждали слегка располневшего барона нервно теребить ворот рубашки и покрываться потом.

Все эти мужчины продолжали появляться в обществе, посещать приёмы и обсуждать дела, тогда как герцог уже целую неделю не показывался на людях.

А Эви всё это время просматривала каждую газетную вывеску, выискивая любые новости о нём, прислушивалась к беседам, приглядывалась к джентльменам. И это не осталось незамеченным для Софии.

— Эвелин…

София вновь выразительно кивнула в сторону джентльменов.

— Ещё одна забастовка, и половину фабрик в Лондоне можно будет закрывать, — раздражённо бросил один из лордов. Даже на расстоянии девушки уловили раздражение в его голосе.

— Рабочие совсем потеряли страх.

— Раньше такие вопросы решались быстрее, — заметил барон, крутя в руках последние газетные заметки, в которых София без труда узнала собственные статьи.

— Раньше не было газет.

— И социалистов, — сухо добавил граф Уитфорд.

— Именно поэтому сейчас не лучшее время держать весь капитал в промышленности.

Несколько джентльменов сразу повернулись к молодому предприимчивому сыну барона, который весело улыбаясь включился в круг.

— И что вы предлагаете? — спросил пожилой лорд, ещё недавно жаловавшийся на денежные проблемы.

— Золото.

— Африканские шахты? — скептически уточнил граф Уитфорд. — Ашмор сомневается в этом решении.

— Пока ваши рабочие громят оборудование, золото спокойно лежит в земле и приносит деньги.

В комнате послышались тихие смешки.

А Эвелин, услышав знакомую фамилию, невольно вздрогнула, а при упоминании рабочих тут же отвела взгляд. И это тут же приметила София: девушка сразу же взяла подругу под руку и отвела в сторону.

— Что с тобой случилось?

— Ничего.

— Не лги мне. Я видела, как ты вечером села в карету и уехала. А потом вернулась одна, в ужасном состоянии. И до сих пор ходишь задумчивая. Что произошло? Это как-то связано с герцогом?

София сыпала вопросами один за другим.

— Ничего не произошло.

— Я волнуюсь. У меня есть причины для беспокойства?

Софии редко удавалось точно уловить эмоции Эви. Иногда ей было невероятно трудно понять настоящие мотивы или честное мнение актрисы. И сейчас, глядя на абсолютно спокойное и безразличное лицо подруги, София вдруг поняла — это игра.

— Только не говори, что он с тобой нечестно обошёлся?.. — София тут же прикрыла рот рукой. Кажется, она сама испугалась того, что позволила себе сказать о герцоге.

Девушке было очень тяжело поверить, что мужчины-джентльмены, знакомые её семьи, способны на жестокость.

— Тише ты, — тут же цыкнула Эви.

— У нас с ним было общее дело, не спрашивай.

Обычно фраза «не спрашивай» вызывала у Софии лишь ещё больший интерес, и Эвелин уже видела, как в голове журналистки рождаются всё новые и новые догадки. Желая остановить её воображение, Эви всё же призналась:

— Ну хорошо. Я стала свидетелем того, как на герцога напали его бывшие рабочие. Со мной уже связывалась полиция, а он был ранен, и я, если честно, не знаю, что с ним…