Книга Тихие люди, страница 79 – Пол Клив

Лизу трясет от этого текста. Начавшееся было скрипичное соло прерывает новое появление на экране Закатанных Рукавов. То, что радиоведущих все-таки отстранили от работы, подсказывает, что наш мир еще не совсем безнадежен, но эта мысль недолговечна: Закатанные Рукава сообщает, что песня завирусилась и что разные исполнители вовсю выкладывают в Сеть собственные версии. Уже собрано более десятка тысяч подписей под онлайн-петицией с требованием вернуть проштрафившихся ведущих к микрофону.

Прямое включение Закатанные Рукава подытоживает сообщением, что канал намерен подробно обсудить исчезновение Зака в сегодняшнем выпуске «Уже семь» – программы о текущих событиях, которая фокусируется на одной-двух основных новостях дня. Особый гость эфира, Даллас Локвуд, готов поделиться со зрителями некими эксклюзивными материалами своего частного расследования.

Возвращаемся в телестудию и меняем тему. Разговор заходит о новой опасной вспышке увлечения молодежи гонками по шоссе в окрестностях Крайстчерча. Подростки и недоумки немного за двадцать пытаются повторить трюки из кинофильмов, попутно увеличивая статистику смертельных автокатастроф на дорогах страны. Других вариантов нет, и мы продолжаем смотреть репортажи о политиках, которые отвергают любую идею, если она не их собственная, и заявляют, что два плюс два не равно четыре, если так считают их оппоненты. На северном побережье спасатели пытаются вернуть в воду выбросившихся на пляж китов, фермеры на юге сетуют на нехватку дождей (хотя еще в прошлом месяце жаловались на их избыток), после чего вниманию зрителей предлагаются новости спорта и прогноз погоды – так, словно все это действительно имеет хоть какое-то значение.

Толпа снаружи дружно затягивает «Балладу о ножовке».

Ведущие выпуска новостей исчезают с экрана, уступая место другим. Появляется парень в строгом костюме с идеальной прической: Маркус Шоу. Он симпатичен и выглядит порядочным человеком, – впрочем, как и все они. А еще он предельно серьезен, но как иначе? Внимательные глаза и скупая улыбка на угловатом лице с квадратной челюстью. Маркус желает нам приятного вечера, а затем говорит, что сегодня они постараются тщательно разобраться с Кэмероном и Лизой Мердок, чей малолетний сын недавно бесследно исчез. Компанию им составит Даллас Локвуд – известный журналист, чей блог ежедневно набирает десятки тысяч просмотров в одной только Новой Зеландии.

Локвуд безупречно загримирован: не видать ни синяков, ни иных следов нашей с ним встречи прошлой ночью. Он улыбается Шоу, затем улыбается в камеру и говорит, что рад быть сегодня в студии. Это явно не фигура речи – он совершенно искренен.

Скрипнув зубами, я судорожно сжимаю кулаки.

Это нехорошо.

Совсем не хорошо.

Локвуд не тратил времени понапрасну, зализывая свои раны. Он прочитал наши интервью. Проштудировал газеты, журналы и телепередачи. Просмотрел фрагменты наших с Лизой выступлений со сцен писательских конференций – некоторые проводились здесь, некоторые за границей, – а их было немало. Вообще говоря, в интервью нам часто задают одни и те же вопросы: откуда вы берете свои идеи? Почему вы оба захотели стать писателями? Как вам пишется в соавторстве, как это началось, как это работает? Я отвечаю одно, а через год – нечто противоположное. Мои взгляды меняются; не по своей сути, но в каких-то мелочах. Мы пребываем в постоянном развитии, и наши романы тоже развиваются, как и наш стиль. Порой, выступая, мы стремимся повеселить зрителей, а порой ведем себя сдержанно, – здесь все зависит от состава публики. Даллас Локвуд выбрал из моих интервью, включая публичные выступления на панельных дискуссиях, те отрывки, где я говорю, что если кому-то и удастся уйти от наказания за убийство, то мне самому, и что, надеюсь, Лиза никогда не упадет с лестницы, потому что это будет выглядеть чересчур подозрительно. В ответ Лиза говорит, что знает, как заставить меня исчезнуть. Мы шутили, а публика смеялась, – вот только смех оказался вырезан из пущенной в эфир записи. Без всякого перерыва мы заявляем, что при желании сумели бы спланировать идеальное преступление.