Онлайн книга «Коллекция Брэйдинга»
|
— Кого из вас поздравить? — Я пока отказала. Пока. — Тогда, очевидно, я поздравлю его. Она вспыхнула. — Как можно быть такой свиньёй? Но ты не заставишь меня выйти из себя! — Замечательное решение. Позволь мне помочь — я поздравлю вас обоих. — По поводу? Его кривые брови поднялись. — По поводу ваших сомнений, взаимного отвращения и тому подобного. — Чарльз, ты просто скотина! — Потому что предположил, что вы, вероятно, сделаете друг друга чертовски несчастными? — С какой стати? В его взгляде читался намёк на насмешку. — Ты не сможешь питаться изумрудами — или сможешь? — До этого ещё далеко, — ответила Мэйда Робинсон. — В таком случае это твои похороны. Слово прозвучала ударом колокола; Мэйда торопливо возразила: — Он составил завещание в мою пользу. Чарльз позволил себе улыбнуться. — Вот теперь я действительно поздравляю тебя. Она ярко покраснела. — Я не планировала это — всё случилось из-за мгновенного побуждения. Я сама собиралась составить завещание — у меня был бланк. Я спросила, не будет ли он свидетелем, но когда он обнаружил, что я что-то оставляю ему… — На редкость художественный штрих! Она встретила сарказм с бравадой. — Да, верно, разве не так? Ну вот, а он сказал, что не может, поскольку является заинтересованной стороной, и… и… ну, в конце концов попросил меня выйти за него замуж. И он взял бланк, и заполнил его, оставив всё мне, и сказал, что найдёт свидетелей удостоверить его подпись — где-то за пределами клуба, чтобы обойтись без лишних разговоров. Чарльз посмотрел на неё с загадочным выражением. — Но оно ещё не подписано. Странно, что ты не ковала железо, пока горячо. Её глаза засветились триумфальным блеском. — О, он всё подпишет. Он от меня без ума. Во всяком случае, пока это только жест. Настоящее завещание будет составлено на следующей неделе, когда он встретится со своими адвокатами — дарственные записи и всё такое прочее. А это — банальный жест на случай попадания под автобус или что-нибудь в этом роде. Для большей верности, понимаешь? — Она наклонила голову и посмотрела на него. — Ну? — Что — ну? — Тебе нечего сказать? Тебе всё равно? Ты ничего не собираешься предпринимать? Он подарил ей очаровательную улыбку. — Могу столкнуть тебя с утёса — это был бы выход. Её голос смягчился, её глаза не отрывались от его лица. — Есть и другие пути… Чарльз проклял всех рыжеволосых женщин с зелёными глазами. «Les yeux verts vont à l'enfer.»[53] Он небрежно бросил: — Ни один не приходит в голову. — Затем, полностью изменив тон: — Послушай, Мэйда, это твоё представление, и я не хочу вмешиваться. Льюис может жениться, на ком пожелает, и может оставить как свои деньги, так и эту проклятую Коллекцию кому угодно. Если ты его любишь, возвращайся и выходи за него замуж. Ты будешь шикарно выглядеть в изумрудах. Но если ты не испытываешь к нему привязанности, советую тебе серьёзно подумать. Я знаю Льюиса много лет, и ты не изменишь его. Когда пройдёт ослепление медового месяца, ты займёшь второе место после Коллекции. Это то, на чём он действительно женат, а любая женщина — просто временное развлечение. Он и раньше увлекался, но всегда возвращался к тому, во что действительно влюблён. Уверяю тебя — я не верю, что он способен любить что бы то ни было ещё. Он останется жить в этом мавзолее со своими мерзкими безделушками, а ты станешь заурядной служительницей. У него есть Джеймс Моберли, бедняга. Но Джеймс не может носить драгоценности, а ты можешь. Один помощник — чтобы ухаживать за изделиями, другая — чтобы демонстрировать их. Припоминаю, что в Древнем Риме женщины-пленницы во время триумфа[54] были просто усыпаны драгоценностями. Вот это и будет твоим местом в схеме имущества Льюиса. |