Книга Осень чудес, страница 99 – Катарина Херцог

— Вот он!

— Спасибо. – Руки Бетти так сильно дрожали, что она едва могла держать ключ, когда он его протянул. Она подняла с пола альбом для эскизов.

— Бетти, пожалуйста, не уходи! – воскликнул Элия и попытался обнять ее за плечи, но она снова отстранилась.

— Оставь меня! Мне нужно побыть одной. Мне нужно подумать.

В растрепанных чувствах Бетти выбежала из дома, даже не обернувшись на оклик Рози.

Прочь отсюда! Это была единственная мысль, которая крутилась у нее в голове, пока она бежала по Джубили-террас. Она не была опытной бегуньей, и вскоре ее легкие начали гореть огнем. Но девушка не сбавила темп. Как и предсказывал отец Элии, Мэйн-роуд уже была заполнена людьми, поэтому Бетти покинула деревню тем же путем, каким несколько дней назад шла с Элией – через задние дворы и по луговой тропинке. «Лучше бы я не находила тот футляр для виолончели в бабушкином шкафу! – подумала она. – Лучше бы я не открывала его! Лучше бы я никогда не приезжала сюда!» Только у Хиллкрест-хаус Бетти остановилась и перевела дух. Она отперла дверь и заглянула внутрь. Нанетт нигде не было видно. И по пути в комнату Бетти ее не встретила. Вот бы ее не было дома!

Поспешно покидав все свои вещи в чемодан, Бетти на миг задумалась о том, взять ли ей картину, которую подарил Э. Смит. Но в итоге решила не брать. Зачем она ей? Их сотрудничество тоже подошло к концу.

Бетти сбежала вниз, запрыгнула в арендованный автомобиль, завела двигатель и вдавила педаль газа в пол с такой силой, что шины завизжали, а под колесами зашелестел гравий.

В Ньютон-Стюарте она припарковала машину на стоянке замка Махермор. Ее взгляд скользнул по белым оконным рамам фасада. Комната бабушки и Кэтрин, вероятно, была второй справа на втором этаже.

Бетти уже вышла из машины и подошла к входной двери, как вдруг замерла. Что она вообще здесь делает? Она действительно хочет поругаться с бабушкой, потому что та не сказала ей правду? Потому что скрывала, что частично виновна в смерти маленькой девочки? И знала ли она вообще, какие последствия повлекла за собой эта трагедия? Неужели она действительно хочет поговорить с бабушкой обо всем этом?

Бетти на мгновение закрыла глаза. Нет! Ее бабушка уже достаточно настрадалась. И в таком взвинченном состоянии она не хотела с ней встречаться так же, как и с Нанетт.

Бетти вернулась в машину. Долгое время она сидела за рулем и сквозь лобовое стекло невидящим взглядом смотрела на последние поздние розы, распустившиеся в саду замка Махермор. Рука с трудом повернула ключ в замке зажигания, а по щекам потекли слезы. Когда Бетти выезжала со стоянки, слезы буквально застилали глаза, и ей пришлось остановиться на обочине. Опустив голову на руль, она разрыдалась.

Куда ей теперь ехать? Вернуться в Суинтон она уже не могла, равно как и в замок Махермор, если не хотела столкнуться с бабушкой. Есть ли сегодня рейсы в Бостон?

После смерти Долли он обходил стороной рынок в Ньютон-Стюарте: слишком уж много воспоминаний связано с этим местом. Его жена обожала рынки, могла часами бродить от прилавка к прилавку, болтать с торговками, дегустировать разные продукты, а потом наслаждаться кусочком пирога и чаем «Эрл Грей» в кафе «Принцесса».

Даже сегодня, завершив еженедельные покупки, он объехал центр графства, хотя кратчайший путь домой пролегал прямо через него. На пути также находилось кольцо, откуда шла дорога на Суинтон. Сегодня начинался Суинтонский книжный фестиваль, как и сообщала местная газета. Гости ожидались со всех уголков мира.