Книга Спрячь мои тайны в саду. Они жили во лжи, цветы стали громче слов, страница 46 – Сара Блейдс

17 августа 1940 г.

Все лето в Хейвенворте стояла сухая жара, но настроение оставалось таким же мрачным, как в день похорон Майкла. Отец с головой ушел в работу, а леди Монтгомери блуждала вокруг с покрасневшими глазами, как призрак. Но хуже всего было Маргарет. Моя бойкая младшая сестренка больше не носилась по поместью в поисках приключений, порожденных ее безграничным воображением. Ее пожирали реальные страхи.

И кашель ее вернулся.

Я старалась не беспокоиться, потому что твердо знала: мачеха сделает для Маргарет все, что только можно. И все же было трудно не обращать внимания на слабость Маргарет и на то, как повисла на ее худеньких плечиках привычная одежда.

Сады тоже страдали. Половину партера уничтожила Женская земледельческая армия, устроив там квадратные грядки с овощами. Я пыталась спасти от гибели пионы, ирисы и другие ценные виды, восстановить которые было бы очень тяжело. Но мне это оказалось не по силам. А то, что осталось от цветочного сада, требовало ежедневного полива.

Теперь по утрам я помогала Полу – таскала полные лейки по всему саду.

И сегодня все было как обычно. Мне больше не нужно было делать уроки с Чарли и Маргарет, поскольку леди Монтгомери настояла на настоящих летних каникулах. Работа с Полом помогала мне успокоиться и убить время до обеда, когда за мной должен был заехать Джеймс. Он ухитрился взять машину, и мы собирались устроить настоящее свидание – сходить в ботанический сад Кембриджского университета, а потом в кино.

Я только закончила таскать лейки в оранжерею, когда увидела девушек из земледельческой армии. В своих зеленых свитерах они направлялись к Хейвенворту и весело смеялись, но я не слышала, над чем. Чаще всего они держались поодаль, но провели в Хейвенворте уже достаточно времени, чтобы я выучила их распорядок. Раз они закончили работу, значит уже около пяти.

Джеймс собирался заехать за мной в шесть, а я совсем потеряла счет времени. До его приезда нужно помыться, выбрать наряд и сделать еще кучу вещей.

Я только успела закончить самую быструю ванну в моей жизни, когда обнаружила, что Маргарет сидит прямо на синем платье, которое я разложила на кровати.

— Поосторожнее! – резко произнесла я. – Не хочу, чтобы юбка помялась.

Маргарет подвинулась, но скрестила руки на груди, чтобы я поняла, что она недовольна.

— А если помнется, так что? Здесь некому смотреть на твои наряды.

— Потому что я одеваюсь не для тех, кто здесь. Я собираюсь на свидание.

Маргарет подозрительно прищурилась:

— С Джеймсом?

Я села за туалетный столик и начала причесываться.

— Да. С Джеймсом.

Маргарет громко фыркнула. Я рассмеялась бы, если бы не темные круги под ее глазами.

— Он мне не нравится.

— Ты его не знаешь.

— Я и не хочу его знать.

— Тогда хорошо, что на свидание с ним идешь не ты.

Я открыла стеклянный флакон с духами – сама настояла водку из отцовского бара на измельченных розовых лепестках – и нанесла несколько капель на запястья. В отсутствие настоящих духов я предпочитала собственные. Свежий, чистый запах сразу напомнил мне о маме.

— Куда он тебя поведет?

— В кино.

Я не знала, какой идет фильм, но надеялась, что это будет комедия. Мне хотелось смеяться и развлекаться.

Маргарет хотела что-то сказать, но закашлялась. За считаные секунды кашель стал таким сильным, что лицо ее побагровело.