Книга Спрячь мои тайны в саду. Они жили во лжи, цветы стали громче слов, страница 75 – Сара Блейдс

Когда мы приехали, в зале находилось уже больше десятка гостей. Некоторых я знала – например, Кэтрин и Роберта. Других же видела впервые – у Лесли был очень широкий круг общения. Джеймс тут же отправился поболтать со знакомыми, а меня оставил в одиночестве.

К счастью, Кэтрин заметила это и помахала мне. Она что-то шепнула на ухо элегантному джентльмену и послала мне воздушный поцелуй, как обычно.

— Слава богу, ты наконец приехала! Эта вечеринка стала безумно унылой!

— Похоже, ты и сама неплохо развлекаешься. – Я указала на мужчину, с которым она только что говорила.

— А, ты про Реджинальда? Он художник, – с нескрываемым отвращением ответила Кэтрин. – Он красивый, но страшно самовлюбленный.

— А почему его не призвали в армию?

Кэтрин откинула голову и расхохоталась, словно я удачно пошутила.

— Потому что он сын герцога. Папочка позаботился, чтобы его драгоценный наследничек не погиб за короля и страну.

Я вспомнила Майкла и нахмурилась. Конечно, наивно удивляться, что множество здоровых молодых людей из состоятельных семей сумели избежать призыва. Точно так же связи Джеймса быстро освободили его из Холлоуэя. Но леди Монтгомери использовала свое богатство и власть совсем иначе. Она считала своим долгом помогать стране, чего бы ей это ни стоило. Хотя отдавать жизнь собственного ребенка ей не пришлось.

— Надоело говорить о мужчинах. Сплошное разочарование. Пойдем выпьем, и ты расскажешь мне об Америке. – С этими словами Кэтрин подхватила меня под руку.

Когда она впервые спросила меня о моем детстве, я решила, что она просто пытается быть вежливой. Но за последние несколько недель мне стало ясно, что ей действительно любопытно. Ее можно было счесть легкомысленной, но она внимательно слушала мои истории, какими бы скучными они ни были, и всегда хотела узнать больше.

Я вспомнила, как мама позволила мне не пойти в школу, чтобы я помогла ей сделать цветочные композиции для важного мероприятия в доме мэра. Мы украсили бальный зал темно-синими и фиолетовыми гортензиями и белыми орхидеями. Наша работа произвела такое впечатление на жену мэра, что она пригласила нас с мамой остаться на ужин. Мы были одеты совершенно неподобающе, и все же этот вечер остался в моей памяти как самый волшебный в жизни.

Я только закончила рассказывать, как официанты натаскали столько шоколадных трюфелей, что мне чуть не стало плохо, и вдруг почувствовала чей-то пристальный взгляд. Я насторожилась. У бара в одиночестве стоял Роджер с пинтой эля. Именно он на меня и смотрел.

— Не обращай внимания, – посоветовала Кэтрин.

— Он меня ненавидит.

— Он всех ненавидит. Он с самого детства такой.

Я покачала головой:

— Он смотрит на меня словно на насекомое! Он раздавить меня готов!

— Не драматизируй. Никто не может знать, что думает другой человек. Порой мне кажется, что мужчины совершенно неспособны мыслить разумно. Вообще не понимаю, почему Роджер с Джеймсом дружат. Джеймс ужасно относился к нему в детстве. Он постоянно его травил, а теперь они вдруг стали лучшими друзьями.

— Джеймс не мог быть таким жестоким в детстве, – возразила я, не в силах представить своего мужа школьным хулиганом.

— Джеймс может быть таким, каким считает нужным, – пожала плечами Кэтрин. – О, здесь Артур! После нашего свидания на прошлой неделе просто умираю, как хочу его видеть. Увидимся позже.