Книга Поваренная книга для загробной жизни, страница 70 – Дестон Дж. Манден

— Не буду, – ответила Астра, вскочила со стула, низко поклонилась и подбежала к орку.

Тесс отмахнулась.

— Иди. Но целый свободный день не значит, что мы должны весь провести его здесь. – Она сделала паузу. – Конечно, я не хотела вас обидеть. У вас прекрасное заведение, сэр Роттгор. Вам есть чем гордиться.

Орк энергично кивнул.

— Так и есть, миледи. Так и есть. Я принесу напитки и мясные пироги как можно скорее.

Он отвернулся, сдерживая улыбку. Астра обошла прилавок и последовала за ним, подпрыгивая при каждом шаге.

— Извините за мисс Тесс, – снова начала она, оглядываясь через плечо. – Она… очень, очень строгая, но ко мне добра! С ней я всегда чувствую себя в безопасности.

Роттгора кольнула странная ревность. Почему? Он зарычал, раздраженный своими чувствами. «Она в безопасности и счастлива. Что я могу ей дать?» Он прогнал эту нелепую мысль.

— Я рада, что у вас все так хорошо, – продолжила Астра. – Это здорово, вы заслуживаете самого лучшего.

— Ты тоже, малышка. – Он погладил ее по голове. – Ты тоже.

Астра принялась наблюдать за его работой. Роттгор достал из своих запасов лучший кусок мраморной говядины, приправил его солью и перцем, слегка обжарил, а затем отправил в духовку. Сам же пока занялся морковью и картофелем и поставил воду для чая. Шипение кипящей воды походило на музыку. Эта мелодия вдохновляла его и облегчала готовку. Запеченная морковь, пюре из сваренного и обжаренного в масле картофеля и превосходный стейк, привезенный из Лладада, напоминали ему о простых повседневных радостях. Наконец блюдо было готово. Роттгор переложил его на красивую деревянную тарелку. Никаких излишеств. Он обещал Флинну, что они не будут делать ничего подобного. Астра посмотрела на стейк, и у нее в животе заурчало от голода. Роттгор склонил голову набок и ухмыльнулся.

— Что? Выглядит неплохо, – пробормотала она себе под нос.

— Я не позволю тебе голодать на глазах у твоей опекунши. Она меня на куски разорвет. – Роттгор снова погладил Астру по голове. Та смущенно пнула стол. – И еще кое-что.

Он заварил чай, который купил у торговца из Солнечных земель. Это был так называемый азурлон, часто именуемый голубым чаем. Он заваривался быстрее, чем другие сорта, обладал фиолетово-голубым цветом и ароматом гибискуса и малины. Его нежные цветочные нотки могли бы покорить суровую женщину. Когда чай был готов, Бао Су быстро взяла чайник и чашку и вместе с Роттгором, который нес блюдо со стейком, вернулась в общий зал.

Клит и Бао уже накрыли для детей стол, поставив перед ними множество блюд и напитков, в том числе пирожки Перин. Гости с удовольствием принялись за еду. На лице Тесс не было ни капли эмоций: брови, глаза и губы казались словно нарисованными на пергаменте. Роттгор понадеялся, что ожидание еды не стало испытанием на прочность для каменной стены в облике эльфийки. Она резко повернула голову, когда Роттгор подошел к ней, словно услышала его мысли. Ее лицо смягчилось – пусть и совсем чуть-чуть.

— Как раз вовремя, – сказала она.

Роттгор не мог понять, искренне ли говорит гостья. Все ее слова звучали одинаково бесстрастно. «Лучше воспринимать это как комплимент, пока не станет ясно обратное». Он поставил перед ней тарелку, а Бао Су быстро налила чай.

Тессели Арматиус выпрямилась, посмотрела на еду, без лишних церемоний взяла нож и вилку и разрезала стейк, обнажив красивую красноватую мякоть.