Книга По ту сторону тени, страница 182 – Каролина Роннефельдт

Пересилив себя, младшая из Винтер-Хелмлингов выпрямилась, заставив собравшихся в тронном зале кошмарных упырей, задыхающихся и дрожащих духов, ведьм, троллей и умертвий, разделенных железом, и прочих жутких существ испустить вздох, прозвучавший столь же благоговейно, сколь и жадно. Стоя на коленях, единственная живая среди мертвых подняла голову и посмотрела наверх. Ее взгляд поднимался все выше, пока не встретился с взглядом Повелителя Тьмы. Гризельда не сразу поняла, что ее окружает мерцающее серебристое сияние. Приняв его за свет луны, случайно проникший в крепость Погибели, она призвала далекое небесное светило в свидетели, обещая никогда не сдаваться, и не склоняться ни перед кем.

Голос, звучавший у нее в голове, ликовал. Он был уверенным и теплым и наполнял ее силой к сопротивлению, которой ей так не хватало.

Бульрих проснулся с ощущением, что совсем не спал. Потом он понял, что все наоборот и он даже не заметил, что остальные уже проснулись и готовятся к новому дню. В печи снова потрескивал огонь, а может, и не потухал с вечера. Гортензия вместе с Карлманом и Эппелином готовила завтрак, а Кремплинг помогал Горму навьючивать пони тем, что они уже успели упаковать. В нескольких шагах от них старик Пфиффер стоял на берегу и вглядывался в утренний туман, который висел над озером легкой дымкой под свинцово-серым небом, обещавшим не то дождь, не то снег. Мутная морось грозила вот-вот превратиться в снежные хлопья, если еще похолодает, а именно на это и указывали порывы ледяного ветра. Насколько хватало взгляда в пасмурную даль, мерцающие огоньки над поверхностью воды потухли.

У ног Одилия сидели Райцкер и Арва. Все трое выглядели так, словно до сих пор стояли на страже, охраняя покой друзей, а Траутман, сидя рядом с Пирмином, грыз кусочки вяленого мяса. Никто из них ни единым намеком не дал картографу понять, что за остаток ночи случилось что-либо странное. В бледных утренних сумерках даже столбы с масками стали казаться удручающе привычными.

Бульрих сел, не понимая, как ему удалось так крепко заснуть и почему его не разбудили раньше. Он совсем не чувствовал себя отдохнувшим, словно и не было никакого привала. Не успел он вылезти из-под одеяла, как перед ним возник племянник. Карлман протянул дяде кружку с горячим чаем, которую Бульрих благодарно принял, но, прежде чем сделать глоток, принюхался.

— Пахнет не так, как раньше. Добавили другие травы? – задумчиво произнес он и вопросительно посмотрел на Карлмана. – Я бы не стал упоминать об этом, если бы не такой резкий запах. Похоже, в этот чай кто-то добавил травы из Белого сада. – Только сейчас он заметил, что до сих пор не видел ни Эмблу, ни ворон.

— Юная госпожа настаивает на том, чтобы с сегодняшнего дня в чай добавляли остролистную траву, – произнес кто-то над головой Бульриха с явным сомнением в том, что это может принести заметную пользу. – Эмбла утверждает, что так мы станем сильнее, однако я пока ничего не почувствовала. Теперь твоя очередь попробовать чай и ощутить его сказочный эффект. Старик Пфиффер сказал, что ты всю ночь сидел над картами, и велел тебя не будить.